1208 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



une population ouvrière qui a longtemps vécu dans les conditions d'hy- 

 giène les plus défectueuses. 



Le canton de Saint-Gaudens (5,4 exemptés) n'est éprouvé par l'endémie 

 que sur une faible étendue de son territoire et principalement dan? les 

 trois communes de Valentine, Miramont et Pointis-lnard situées sur la 

 rive droite de la Garonne. 



Dans le canton de Montréjeau (4,1 exemptés), le foyer principal de 

 l'endémie correspond aux quatre villages de Bordes, Clarac, Taillebourg 

 et Ausson, situés dans la plaine de Rivière immédiatement sur la rive 

 gauche de la Garonne, en face des deux communes de Pointis et Huos, 

 oii l'endémie était autrefois, nous l'avons vu, très sévère. Ces six villages, 

 groupés sur un espace restreint, au milieu de la plaine de Rivière, sur 

 les deux rives de la Garonne, constituent un foyer qui a été jadis le plus 

 important de l'arrondissement de Saint-Gaudens. 



Dans le canton de Cazères (2,0 exemptés), le crétinisme a toujours été 

 rare; mais on comptait jadis beaucoup de goitres dans les communes 

 de Palaminy, Mauran, Bousseus et le Fourc, qui sont toutes soumises à 

 l'influence d'une situation basse et d'une exposition humide, au voisinage 

 de la Garonne. 



L'endémie n'est plus guère qu'un souvenir dans les cantons de Carbonne, 

 Boulogne, Rieux, Aurignac et l'Isle-en-Dodon. On y observait cependant, 

 il y a quelque trente ans, un certain nombre de petits foyers, notamment 

 dans les quartiers bas de Rieux, Carbonne et l'Isle-en-Dodon. 



L'endémie est d'ailleurs en décroissance dans tous les cantons; ce fait 

 est attesté par tous les observateurs de la région et nous l'avons nous- 

 même constaté très nettement. Il suflît, pour le mettre en évidence, de 

 consulter les statistiques du recrutement; celles-ci démontrent que, dans 

 toute la contrée, les exemptions pour goitre et crétinisme sont beaucoup 

 moins nombreuses qu'autrefois. C'est ainsi que, dans les cantons de Cas- 

 tillon, Saint-Béat et Saint-Lizier,.la proportion des exemptés pour goitre 

 sur 1.000 examinés, qui était en moyenne de 59,6 — 47,7 — 30,0 pendant 

 la période 18o0-1865, est tombée à 40,2 — 33,5 — 13,7 pour la période 

 1873-1891. L'atténuation du crétinisme est encore plus manifeste; car, 

 dans cette dernière période, le nombre absolu des crétins exemptés a été 

 de 27 seulement. 



Le tableau succinct que nous venons de présenter de la situation de 

 l'endémie du goitre et du crétinisme dans les Pyrénées centrales était 

 nécessaire pour nous permettre d^aborder la question que nous avons 

 principalement en vue, c'est-à-dire l'étude de l'étiologie de ces deux 

 maladies. Il nous suffira de laisser parler les faits pour que les conclusions 

 s'en dégagent d'elles-mêmes. Si nous jetons les yeux sur la carte qui 

 indique la distribution géographique de l'endémie, nous observons une 



