D'' r.HOPINET. — KTIOLOGIE DU GOITRE ET DU CRÉTLMSME DANS LES PYRÉNÉES 1211 



goitrigènes et que les derniers sont les plus dangereux? Mais avant de 

 l'adopter, il faudrait expliquer pourquoi l'endémie épargne la plupart des 

 communes comprises dans la sphère des terrains que nous venons d'énu- 

 mérer et frappe seulement celles de ces localités qui sont situées au voi- 

 sinage des cours d'eau. Pour citer un exemple, n'est-il pas évident que, 

 dans la plaine de Rivière, constituée entièrement par les matériaux de 

 comblement des vallées, c'est-à-dire par le terrain ([uaternaire, le goitre 

 et le crétinisme devraient régner également dans tous les villages de ce 

 magnifique bassin, s'il existait entre l'endémie et la structure géologique 

 du sol un lien aussi étroit que l'affirment les partisans de la doctrine 

 hydro-tellurique? Or, nous avons vu que les seuls villages éprouvés sont 

 ceux qui occupent les rives de la Garonne et dans lesquels les lois de 

 l'hygiène sont le plus méconnues. Cette répartition singulière des sévices 

 de l'endémie est donc bien indépendante de la nature du terrain et il est 

 nécessaire d'invoquer d'autres causes pour établir une étiologie rationnelle 

 et conforme à la réalité. 



Nous sommes ainsi amené à examiner la doctrine des causes multiples 

 qui attribue la genèse du goitre et du crétinisme à des influences diverses, 

 telles que : l'air humide et vicié, la situation défectueuse du pays, la 

 malpropreté des maisons, le défaut d'aération et de lumière solaire, la 

 mauvaise qualité des eaux, 1 insuffisance de l'alimentation, etc.. 



Cette doctrine, nous l'avons déjà laissé entrevoir, est celle à laquelle 

 nous nous rallions. Le concours de plusieurs conditions nous paraît indis- 

 pensable pour provoquer la manifestation de l'endémie. Parmi les plus 

 puissantes, nous devons citer l'humidité des maisons et la mauvaise 

 hvsiène. Si à ces causes d'insalubrité vient s'ajouter l'action tellurique, 



t. O 



la population est vouée presque fatalement au goitre et au crétinisme. 

 ' L'influence du sol joue un rôle important dans certaines localités 

 que leur belle situation sur un plateau bien ensoleillé met à l'abri de 

 l'humidité, par exemple Buzan dans la Bellongue; mais ici nous retrou- 

 vons comme facteur essentiel une misère profonde ayant pour conséquence 

 une hygiène déplorable. 



Si la doctrine des causes multiples est fondée, nous devons constater 

 une atténuation de l'endémie, partout où l'aisance de la population a 

 augmenté et où, par suite, l'hygiène s'est améliorée. 



C'est en efl"et ce qu'on observe d'une manière absolue, dans toute la 

 région des Pyrénées centrales, même sur les terrains nettement goitri- 

 gènes. Dans beaucoup de localités, l'endémie a disparu, sans qu'il soit 

 possible d'attribuer cet heureux résultat à autre chose qu'aux progrès du 

 bien-être et de l'hygiène générale. 



C'est donc par l'hygiène qu'on doit combattre l'endémie, en faisant 

 comprendre aux populations l'importance d'une eau de boisson parfaite- 



