A. HALLER. — l'iNDUSTRIE DE l'iNDIGO 9 



d'une épaisse végétation cryplogamique qu'on enlève au moyen de brosses avant 

 de les emballer. 



III. — Genèse de l'Indigo. 

 § 1. — Indican. 



M. Schunck (1) fut le premier qui attribua la formation de la matière colo- 

 rante, dans les plantes à indigo, à un principe particulier et amorphe, auquel il 

 donna le nom d'indican. Il assigna à celui retiré de ïlsatis tinctoria la formule 

 C2«H3iAzOi7. 



En 1887, M. Alvarez (2), étudiant les microbes déposés sur les feuilles d'Indi- 

 gofera, en découvrit un {Baoillas indigo jenus), appartenant au groupe des 

 bacilles capsulés, qui, ensemencé, à l'état de culture, dans une décoction stérile 

 de feuilles d'Indigofera, détermine la formation d'indigo. Dans cette fermen- 

 tation, il y aurait deux actes successifs : l'un, microbien, qui aboutit à la 

 genèse de l'indigo blanc; l'autre, chimique, qui consiste dans la transformation 

 de l'indigo blanc en indigo bleu par oxydation. 



Dès 1893 (3), MM. G. I. van Lookeren-Gampagne et van der Veen ont admis 

 que le dédoublement de l'indican lévogyre, en glucose dextrogyre et en un 

 corps qu'ils regardent comme de l'indigo blanc, ainsi qu'en d'autres corps 

 azotés, était dû à la présence d'une enzyme qui, une fois la plante morte au 

 sein de l'eau de macération, diffuse à travers les cellules, et exerce son action 

 hydrolysante. L'indigo blanc, une partie de l'indican non transformé et d'autres 

 substances azotées, restent dissous à la laveur de la chaux et, en faisant barbo- 

 ter l'oxygène, l'indigo blanc est oxydé en indigo bleu, tandis que les autres 

 produits fournissent de l'indigo brun. Quant à l'indirubine, elle peut constituer 

 un autre produit d'oxydation ou de dédoublement de l'indican. 



M. le professeur H. Molisch (4), à la suite de ses études faites à l'une des sta- 

 tions d'essai de Java, arrive à peu près au même résultat, et exclut également 

 l'action des bactéries et des moisissures. 



M. Bréaudat (o), en opérant sur VIsatis alpina, les Indigofera and et tinc- 

 toria et VIsatis tinctoria, a réussi à montrer que le suc des plantes à indigo- 

 contient deux diastases : l'une douée d'un pouvoir hydratant, capable de dédou- 

 bler l'indican; l'autre, possédant des propriétés oxydantes, qui se manilestent 

 surtout en présence d"alcalis, de terres alcalines et des carbonates correspon- 

 dants. 



M. Marchlewski (6), émit plus tard l'hypothèse que l'indican pouvait être 

 considéré comme un produit de condensation d'une molécule d'indoxyle avec 

 une molécule de glucose, et proposa pour le glucoside la formule C^^H^'O'^Az. 



M. Hazewinkel (7), M. Beyerinck (8) et M. van Romburg (9) ont enfm prouvé 



(I) Philos. Magaz. (4) XV, p. 73; ('•) XV, p. 29, 117, 183. 

 (2,1 Revue des Matières colorantes de M. L. Lefèvre, t. IV (1898), p. 43'.. 



(3) Tijdschrifl voor Nijverheid en Landbouiu enN. Indië, t.XLVI. Die landwirlschalll. Versuclistationen , 

 l. XLIII, p. 401 ; t. XLV, p. 193; t. XLVI, p. 249. Chem. Zeit., 1899, p. 163. 

 (',1 Silzungsber. der Kaiserl. Akademie der Wissensch. Vienne, 1898, t. CVII. Fasc. 1. 

 {o) Comjnes rendus de l'Académie des Sciences (1898), t. CXXVII, p. 769 (1899), t. CXXVIII, p. 1478. 



(6) Marchlewski el Radcliffe, Journ. Soc. Chem. Industry, 1898, p. 430. 



(7) Comptes rendus de l'Académie des Sciences d'Aimterdam, du mois de mars 1899, p. 590 ; Chem, 

 Zeilang, t. XXIV, 1900, p. 409. 



(8) Académie dus Sciences d'Amsterdam, séance du 30 septembre 1900. 



(9) Chem. Zeit., t. XXIV, 1900, p. 409. 



