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Nous avons déjà vu qu'à la Martinique un assolement judicieux entre la 

 canne à sucre et les Indiyofera permettrait d'augmenter le rendement de l'une 

 et l'autre culture. 



D'autre part, des essais institués au Cambodge, par M. Bréaudat, sous la 

 direction scientifique de M. Calmette, directeur de l'Institut Pasteur, à Lille, 

 nous montreront bientôt s'il est possible d'extraire la totalité ou la presque 

 totalité de l'indigotine que peut fournir la plante. 



Comme nous l'avoQs déjà fait remarquer d'après les analyses faites par M. llaze- 

 winkel, à Java, VIndigofera étudié par lui renfermerait G kilogrammes d'indi- 

 gotine par tonne de feuilles, et 3 kilogrammes par tonne d'un mélange à parties 

 égales de feuilles et de tiges. Or, au Béhar, où la variété ne doit guère 

 différer de celle de Java, on en retire à peine le tiers ou le sixième quand on 

 emploie la plante entière. Il y a donc un déchet considérable qui semble dû 

 aux procédés d'extraction, et en particulier à la fermentation. 



De nombreuses tentatives ont été faites pour régler cette fermentation, et 

 nous nous bornons à signaler deux procédés de traitement qui ont été brevetés, 

 l'un par MM. Gueugnier et Valette (Brev. fr. n« 302.169), et l'autre par M. Cal- 

 mette (Brev. fr. n» 300.826;. 



Dans le premier, sans doute inspiré par les communications de M. Bréaudat, 

 on aseptise la cuve, tout en déclarant que Topération n'est pas indispensable, 

 et on opère le dédoublement de l'indican par une diastase oxydante (laccase de 

 l'arbre à laque, tyrosinase, ferment de la gomme arabique). 



L'addition d'eau oxygénée augmente la rapidité de la formation d'indigo bleu. 

 Le rendement serait sensiblement doublé. 



La méthode de M. Calmette n'est qu'une application des découvertes faites 

 dans son laboratoire, par M. Bréaudat. 



Elle consiste : « 1° A broyer, par écrasement entre des cylindres de bois ou 

 de métal, les tissus des plantes indigofères. 



» 2° A recueillir la bouillie végétale sortant des cylindres dans des cuves pro- 

 fondes remplies d'eau épurée, débarrassée de sels calcaires, ceux-ci ayant l'in- 

 convénient de hâter la précipitation de l'indigo, précipitation qu'il faut empêcher 

 dans cette phase de l'opération. 



» Les cuves doivent être munies d'agitateurs pour maintenir la masse en 

 mouvement pendant un temps suffisant, variable suivant la température de 

 l'eau et les sortes de plantes indigofères employées. 



» 3° On passe au filtre-presse le liquide de macération des cuves et on l'en- 

 voie dans des cuves en bois ou en métal couvertes, contenant une très petite 

 quantité de chaux, de baryte, de magnésie ou d'un carbonate alcalin' ou alca- 

 lino-terreux quelconque. Ces cuves sont munies de dispositifs permettant la pré- 

 cipitation rapide de l'indigo à l'état d'indigo bleu, par émulsion continue d'air 

 filtré, comprimé, ou par la chute en cascades dans une série de cuves super- 

 posées. 



» 4° Le dépôt d'indigo est recueilli, comprimé en pains et séché à T6^ jusqu'à 

 ce qu'il ne renferme pas plus de o à 7 0/0 d'eau . 



» 5° Le liquide sortant du filtre-presse renferme encore des diastases oxy- 

 dantes extraites des sucs cellulaires de la plante, diastases à l'action desquelles 

 est due la précipitation de l'indigo à l'état d'indigo bleu. Ce liquide retourne en 

 totalité ou en partie dans les cuves à émulsion d'air, où l'excès de diastase 

 oxydante qu'il renferme est utilisé à hâter la précipitation d'une nouvelle cuvée 

 d'indigo. 



