F. FOUREAU. — MISSION SAHARIENNE 3o 



la plus correcte et la plus dévouée ; il fut notre chef guide final d'Agadez à 

 Zinder ; de là, il accompagna le commandant Lamy dans sa tournée à Tessaoua 

 et fut envoyé par lui aux nouvelles à Sokkoto. Dans la suite il a rendu des 

 services à notre compagnon Dorian, lors de son mémorable raid de retour entre 

 Zinder et Say. 



La route d'Aoudéras à Agadez se poursuit d'abord en montagnes, à sol dur 

 et rocheux, avec quelques cols assez difficiles ; puis, apparaissent des rangées 

 de collines granitiques plus basses, séparées par des vallées à très belle végé- 

 tation au milieu de laquelle domine le Doum ou palmier d'Egypte. Le pays 

 s'ouvre de plus en plus, et c'est dans une plaine plus ou moins couverte de 

 petits gommiers que s'élève Agadez, ofi nous arrivons le 28 juillet. Notre 

 campement occupe à 1.800 mètres de la ville, un petit mamelon planté de 

 quelques arbres, et, au centre duquel se trouve un puits abondant nommé 

 Tinchamane. 



L'aspect de la ville d'Agadez est plutôt triste. Sa surface est considérable, et, 

 pour plus de la moitié, recouverte de maisons en ruines. Les constructions 

 intactes sont en pisé ; plusieurs possèdent un étage. Des monticules, composés 

 d'immondices ou de murs affaissés et détruits, font <;à et là des éminences au 

 pied desquelles s'ouvrent des trous qui deviennent des mares après les pluies 

 et dont l'eau sert à abreuver les habitants. 



Quelques rares maisons sont assez coquettes; elles appartiennent toutes à 

 des gens du Touat ou de la Tripolitaine. Celle du sultan — qui est pourvue d'un 

 étage percé de petites fenêtres régulières — n'a aucun caractère. Elle s'élève, 

 massive, tout près de la mosquée dont le haut minaret, en forme de tronc de 

 pyramide, n'a point changé depuis l'époque où Barth en a dessiné la typique 

 silhouette. Les pluies ont creusé sur ses flancs d'argile des ruisseaux larmoyants 

 qui menacent de les traverser complètement. Les poutres d'étages sont saillantes 

 au dehors et lui donnent un aspect hérissé et farouche. 



Un marché s'est créé à la porte de notre camp : on y amène de rares bœufs, 

 mais beaucoup de moutons et de chèvres, des pintades, des poules, des pigeons, 

 des arachides, des galettes de tarine de mil, des fromages secs, des haricots, un 

 peu de lait aigre, enfin du tabac en petites quantités, provenant de Kano et de 

 Katschéna; ce dernier, qui est présenté en liasses contenant 40 ou 50 feuilles 

 pressées, est d'excellente qualité. 



Le mil de nourriture ne nous est fourni qu'au jour le jour, et, encore avec 

 la plus grande difficulté, et, constamment sous le coup de menaces. C'est 

 désespérant et pourtant le sultan, ses parents, ses vizirs, se confondent en 

 protestations de dévouement, promettant du grain en abondance, des chameaux, 

 des ânes. 



On a planté, sur le sommet de la maison du sultan, un pavillon français, et 

 il a promis de hisser ce pavillon, chaque fois qu'un blanc quelconque se pré- 

 senterait devant la ville. Nous avons obtenu de lui quelques chameaux et 

 quelques ânes. Comme nous avions acquis la certitude que le pouvoir du sultan 

 était sinon nul, du moins à peu près insignifiant, que son autorité s'étendait 

 surtout sur la ville, et quelle autorité! que d'autres chefs importants, entre 

 autres l'Anastafidet Yatau, se partageaient le territoire des Kéloui, il fut décidé 

 que nous partirions pour Zinder, avec les seuls moyens dont nous disposions 

 et qui ne nous permettaient malheureusement point d'organiser un équipage 

 d'eau. 



Le 10 août, nous nous mettions en route, à deux heures du matin, munis 



