70 SÉANCE GÉNÉRALE 



La Rochefoucauld, au bas de la rue de Seine, se trouvent réunis tous ceux 

 qu'intéresse, à des titres divei-s, l'expédition aux terres australes qui va prendre 

 la mer. L'armement de la corvette le Géographe et de la galxire le Natiirulistc 

 s'achève dans le port du Havre, et l'on a résolu de célébrer, dans un banque! 

 solennel, le départ du capitaine Baudin et de ses savants compagnons. 



Quelques membres d'une petite Société, d'origine toute récente, la Société de 

 l'Afrique intérieure, qui se trouvent alors dans la capitale, ont pris l'initiative 

 de cette réunion: ce sont, pour la plupart, des Proventjaux. les JaulTret, 

 .Maifredi. Darquier, groupés autour du célèbre voyageur Levaillant. Us onl 

 invité des membres de llnslitul. Bougainville. Jussieu. Fourcroy. Halle. 

 Thouin, etc., et les principaux fondateurs d'une autre Société qui vient de 

 surgir à Paris, sous le nom de Société des observateurs de l'homme. 



c On peut assurer, écrit Millin dans son Magasin Encyclopédique, on peut 

 assurer que depuis longtemps il ne s'est vu de réunion aussi remai-quable par 

 s m objet, aussi intéressante par les personnes dont elle était composée. » On a 

 chanté au dessert, on a fait de la musique et l'on a porté des toasts — le mot 

 était dès loi-s d'un usage courant — toasts brièvement expressifs à Bonaparte, 

 c protecteur des sciences et des arts >^ : à Baudin et à ses coopérateurs; aux navires 

 de l'expédition: à Bougainville. dont le jeune fils embarquait comme aspirant : 

 à Dùlomieu. que sa douloureuse captivité rendait particulièrement intéressant : 

 au progrès des sciences physiques et naturelles; à la prospérité du commerce; 

 aux progrès de l'anthropologie; etc., etc. 



Tour la première fois se sont aflirmées au grand jour, sous des formes 

 diverses, certaines aspirations toutes nouvelles vers l'étude encore si négligée 

 des peuples sauvages, et cela a été vraiment une heure solennelle dans l'his- 

 toire des études anthropologiques : 



Le toast en l'honneur de la science de l'homme était de Louis-François 

 JauÛ'ret : ^> Puisse la Société des observateurs de l'homme, avait ajouté l'orateur, 

 s'honorer un jour des recherches utiles de ses illusti-es correspondants ! » 



Jaulïret, fondateur de cette compagnie, l'ainée de toutes les Sociétés d'anthro- 

 pologie du monde, JauÛ'ret, l'un des initiateurs de l'Association gé<:>graphiquc 

 qui avait vu le jour plus récemment encore dans la province dont il était 

 originaire [\), Jautlret setail trouvé naturellement appelé à servir de lien entre 

 les deux compagnies nouvelles, et c'est, sans nul doute, grâce à sou entrainaule 

 initiative que la fête du 9 octobre ISOO avait dû son succès. 



Louis-François JaulTret, alors âgé de trente ans, était le second de quatre 

 frères qui ont tous conquis une place honorable dans la société de leur temps. 

 11 s'était voué, dès sa sortie de collège, à l'instruction de la jeunesse et com- 

 posait depuis près de dix années déjà de petits Uvres d'éducation fort variés. Il 

 venait de s'appliquer à réunir en quelques volumes des notions élémentaires 

 sur lanatomie, l'histoire naturelle, la géographie. Les voyages de Rolando et de 

 ses compagnons de fortune autour du monde, dont l'an VU avait vu ommencer 

 la publication, résumaient dans un style clair et facile, à l'usage des jeunes 

 lecteui-s. les connaissances acquises pendant les récentes expéditions de décou- 

 vertes. Il avait donné en 11V>8 un Voyage au Jardin des Plantes contenant la 

 description des c-aleries d'histoire naturelle, en 1799, h^ Merveilles d„ corps 

 humain et une (^otjraphie des diverses régions, en ISnO. 

 En écri^^nt ces neuf volumes, Jauffret s'était pris d'enthousiasme pour la 



1 n était né à Paris àe parents proven^ux, le » octobre ïTTO. 



