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pas d'obtenir les réactions nettes et classiques du B. coli. La difficulté rencontrée 

 dans ces analyses est très grande, et chacune exigerait de longs mois pour 

 pouvoir donner des résultats positifs et certains. C'est en somme un travail qui 

 est encore entièrement à faire. 



Une condition commune à toutes ces eaux de lavoirs, c'est la présence d'une 

 proportion variable de savon qui ne doit pas être sans action sur la vitalité des 

 germes contenus dans ce milieu alcalin. La présence du savon dans l'eau peut 

 bien modifier la vitalité des germes, mais on ne saurait admettre qu'une eau 

 même fortement savonneuse constitue pour le linge un désinfectant sérieux; on 

 sait, en effet, combien la trame serrée des étoffes imprégnées de sang ou de 

 pus se laisse difficilement pénétrer par la solution savonneuse, et c'est sur ce 

 fait qu'est basée la pratique des hôpitaux militaires de l'immersion préalable 

 des linges tachés, dans des cuves d'eau pure. Pendant cette opération les matières 

 albuminoïdes deviennent plus solubles et se laissent après coup pénétrer par le 

 le savon. 



Préoccupé de cette question, je priai M. Fortineau, préparateur au labo- 

 ratoire bactériologique de l'École de médecine de Nantes, d'étudier l'action 

 du savon en solution sur diverses cultures pathogènes. Il prit le B. coli, 

 l'Eberth et le staphylocoque qu'il traita dans des solutions savonneuses à 

 Os^SS 0/0, 0sr,50 0/0 et is'- 0/0. D'après ses recherches, le B. coli résiste dans 

 un milieu à 1 0/0. Le staphylocoque et l'Eberth, au contraire, tout en poussant 

 bien dans une solution à 0s'",2o 0/0, se développent lentement dans le bouillon 

 à 0g'',50 0/0 et meurent dans le bouillon à 1 0/0. 



D'après Reithoffer, une solution de savon vert à 0S'',50 0/0 détruit en 

 cinq minutes les germes cholériques ; mais il est moins actif pour le germe 

 typhique et n'agit qu'en solution à 10 0/0 au moins; il semble rester sans 

 action sur les microbes du pus. Nous voilà en face de deux opinions qui 

 appellent de nouvelles recherches, et comme j'ai trouvé dans les eaux de 

 lavoirs le pneumocoque, d'innombrables cocci, du charbon, du B. coli très 

 virulent pour les petits animaux, j'en arrive à regarder d'un très mauvais œil, 

 les cuves des blanchisseuses remplies d'épaisses solutions savonneuses, d'un 

 blanc impur, au milieu desquelles elles plongent, sans souci de notre santé, les 

 linges qu'elles sont sensées rendre propres. 



CHAPITRE II 



Détail des recherches. 



Nous allons résumer très brièvement l'ensemble de nos recherches bactério- 

 logiques faites pendant les années 1898, 1899, 1900 et 1901, au laboratoire 

 de l'Institut Pasteur, de Nantes, sous le contrôle de notre excellent ami le 

 docteur Rappin. 



Première analyse. 



La première analyse a été commencée le 23 février 1898, elle a porté sur 

 trois échantillons d'eau prélevés de la manière suivante et traités suivant la 

 méthode générale de Chantemesse : 



l'' Eau de robinet d'amenée ; 2" eau de la surface du l)assia-lavoir ; 3° eau du 

 lavoir remuée et prise dans le fonds du bassin. 



