XVI ASSOCIATION FRANÇAISE 



(trois par section) élus en Assemblée générale sur la proposition de leurs sec- 

 tions respectives; en tout quatre-vingt-un membres. Or, il résulte de rensei- 

 gnements officieux, mais puisés à des sources sûres, que ce chiffre a paru 

 beaucoup trop élevé. On objecte qu'un Conseil aussi nombreux ne peut s'oc- 

 cuper par lui-môme de tous les détails de l'administration, qu'il est difficile à 

 réunir, que les délibérations se compliquent en proportion du nombre des 

 membres, que, d'ailleurs, la responsabilité, en se fractionnant trop, s'atténue, 

 et que le chiffre de quatre-vingt-un membres excède de beaucoup celui qui 

 est admis dans les plus grandes administrations. Nous pouvons répondre, il 

 est vrai, que beaucoup de membres de notre Conseil résident dans les dépar- 

 tements, qu'ils ne peuvent assister qu'exceptionnellement aux séances tenues à 

 Paris dans le courant de l'année, mais l'objection persiste pour les séances 

 qui se fienneift pendant la durée des sessions annuelles, et nous avons dû 

 comprendre qu'il ne serait pas possible de faire accepter sans modification 

 l'article qui détermine la composition du Conseil. 



Nous vous proposons donc, en premier lieu, de réduire de six à cinq le 

 nombre des membres du bureau de l'Association, en supprimant les fonctions 

 d'archiviste, fonctions qui sont et resteront purement nominales, l'Association 

 n'ayant ni bibliothèque, ni collections, et ne conservant d'autres pièces que 

 celles du secrétariat. L'archiviste actuel a été nommé pour quatre ans ; ses 

 fonctions doivent finir avec la -4 e session, qui aura lieu l'année prochaine. 

 Nous vous proposons de décider qu'il ne sera pas remplacé. 



Nous vous proposons, en outre, de réduire de cinq à quatre le nombre des 

 membres fournis au Conseil par chacune de nos quinze sections. Le Conseil 

 se trouvera ainsi ramené à soixante-cinq membres, savoir : les cinq mem- 

 bres du bureau de l'Association, et les soixante membres représentant les 

 sections. Nous avons lieu de croire que cette réduction sera jugée suffisante. 

 Jusqu'ici chaque section a été représentée par cinq membres qui sont : le 

 président et le secrétaire élus par la section, puis trois délégués élus pour 

 trois ans par l'Assemblée générale, et renouvelés par tiers chaque année. 

 Parmi ces cinq membres, il y en a un qu'il ne saurait être question d'élimi- 

 ner ; c'est le président de la section ; mais on peut songer à réduire de trois 

 à deux le nombre des délégués, ou encore à n'admettre le secrétaire dans le 

 Conseil qu'avec voix consultative. C'est cette dernière combinaison qui nous 

 a paru préférable. En portant à trois le nombre des délégués, ou, ce qui 

 revient au même, en fixant à trois années la durée de leur mandat, nos 

 statuts ont voulu que le renouvellement annuel ne pût rompre subitement les 

 habitudes du Conseil. Après chaque session, trois membres sur cinq peuvent 

 être remplacés ; mais les deux autres sont là pour continuer la tradition, pour 

 donner suite aux affaires commencées, et pour taire profiter leurs nouveaux 

 collègues de l'expérience qu'ils ont acquise. Ce but ne serait pas atteint si 

 l'on n'admettait plus que deux délégués par section, car, l'un d'eux disparais- 

 sant chaque année, il n'en resterait plus qu'un seul pour relier le présent au 

 passé ; et ce serait insuffisant. D'un autre côté, nous ne devons pas oublier 

 que l'Association se propose avant tout de décentraliser l'activité scientifique ; 

 elle veut que les sections puissent, sans nuire à leur intérêt, élire comme 



