28 SÉANCES GÉNÉRALES 



de régler une question de priorité relative à une invention mécanique de la 

 plus haute importance. Le problème de Watt, désigné en Angleterre sous le 

 nom de « mouvement parallèle », et que Watt avait résolu approximativement 

 au moyen de son célèbre parallélogramme articulé, a donné lieu à de labo- 

 rieuses recherches, auxquelles M. Tchébichef a précisément pris la {dus grande 

 part. Les difficultés de ce problème étaient telles, qu'il était presque réputé 

 insoluble. Cependant, dès 1865, le capitaine Peaucellier, aujourd'hui lieute- 

 nant-colonel du génie, en avait découvert nue élégante solution qui passa trop 

 inaperçue, bien qu'elle eût été communiquée, en 18G7, à la Société philoma- 

 thique par M. Mannheim, qui n'insista peut-être pas assez sur son importance 

 auprès de ses collègues. La même solution était trouvée, d'un autre côté, par 

 M. Lipkine, élève de M. Tchébichef, et publiée, en 1871, dans le Journal des 

 Mines, de Liège. Notre collègue, M. Lemoine, s'empressa le premier de rappe- 

 ler à ce propos les droits du colonel Peaucellier dans le Journal tir Physique, 

 de M. d'Almeida, et indiqua même une manière d'adapter « le losange articulé» 

 au balancier des machines à vapeur. La question de priorité n'était pas dou- 

 teuse, mais il convenait de fournir à M. Tchébichef, qui s'intéressait naturelle- 

 ment beaucoup à l'invention de son élève et ami M. Lipkine, toutes les preuves 

 qu'il pouvait désirer. M. Mannheim se chargea de ce soin, et nous avons eu 

 la satisfaction de constater avec quelle loyauté M. Tchébichef se montra con- 

 vaincu. Un journal scientifirjuc anglais, the Iron, nous a apporté depuis une 

 nouvelle confirmation de la reconnaissance pleine et entière des droits de notre 

 compatriote. L'illustre professeur Sylvester, à qui M. Tchébichef fit connaître, 

 en quittant Lyon, l'invention et ses auteurs, a fait à l'institution royale de 

 Londres une conférence enthousiaste sur « le mouvement parallèle de Peaucel- 

 lier » et sur ses merveilleuses propriétés géométriques et mécaniques. Le pro- 

 fesseur Sylvester est allé jusqu'à dire que, depuis la vis d'Archimède, on n'a- 

 vait peut-être rien imaginé, en mécanique, d'aussi ingénieux et d'aussi fécond, 

 et il a annoncé qu'une application allait en être faite incessamment à une ma- 

 chine fixe en construction pour le service du Parlement anglais. Je n'ai pas cru 

 devoir passer sous silence cet épisode de la session de Lyon qui fait honneur à 

 tous : Français, Anglais et Russes, et qui témoigne hautement de l'utilité de 

 ces réunions, de ces assises pacifiques, exemptes du formalisme officiel, où de- 

 vraient être réglées, où l'on prendra sans doute l'habitude de régler les ques- 

 tions du même ordre que celle dont je viens de vous entretenir. 



Je voudrais pouvoir vous dire maintenant quelques mots de la conférence de 

 M. Janssen sur la constitution physique du soleil; malbeureusement, cette con- 

 férence a eu lieu le jour de l'excursion à la Youlte, à laquelle j'avais pris pari, 

 et M. Janssen ne l'a pas publiée. Mais les travaux de l'intrépide et heu- 

 reux missionnaire de l'Académie des sciences sont bien connus, et nul doute 

 qu'en revenant du nouveau voyage qu'il entreprend en ce moment même, 

 pour aller observer au Japon le prochain passage de Vénus sur le soleil, il ne 

 reprenne et ne complète devant l'Association le récit de ses belles décou- 

 vertes. 



Je dois immédiatement rapprocher des travaux mathématiques la remar- 

 quable étude de M. Marchegay, sur le vélocipède ou véhicule bicycle. Quand 



