44 SÉANCES GÉNÉRALES 



gitudinales, conservées en préparation et ensuite photographiées. Une de ces 

 figures est publiée, à titre de spécimen, dans notre volume, el donne une idée 

 de la perfection de ce moyen d'investigation, qui ne laisse aucune partie de 

 l'animal à l'abri de l'exploration la plus minutieuse ; -4° un mémoire de 

 M. Schlumberger sur la structure des foraminifères ; 5° enfin, une étude très- 

 complète de la chronologie du follicule dentaire chez l'homme, par les docteurs 

 M agi tôt et Ch. Legros. 



Bon nombre d'entre vous se souviennent sans doute encore de la visite 

 qu'ils ont faite, il y a deux ans, à l'aquarium d'Arcachon. si utile aux natu- 

 ralistes; ils apprendront avec plaisir que le conseil d'administration a pu, cette 

 année encore, accorder une subvention de 300 francs pour son entretien. 



Tout ce qui se rapporte à l'homme et a ses origines est fait pour nous inté- 

 resser au plus haut degré, et cependant l'anthropologie proprement dite est 

 une science essentiellement moderne, née d'hier en quelque sorte, si l'on 

 excepte les recherches ethnologiques qui se rapportent aux temps historiques. 

 Mais depuis que l'attention a été éveillée, d'abord par la découverte de cités 

 lacustres, en Suisse et au Danemark, puis par celle des ateliers de haches et 

 d'autres ustensiles de pierre, et enfin par celle de tous les débris des arts 

 primitifs enfouis dins le sol de certaines cavernes, ou même de quelques 

 stations à ciel ouvert, débris parmi lesquels on a rencontré des crânes et des 

 squelettes humains, la science de l'antiquité de l'homme a pris une impor- 

 tance qu'on était bien loin de soupçonner, il y a quinze ans à peine. C'est à 

 deux savants français, Boucher de Perthes et surtout Lartet, ce Cuvier de la 

 paléontologie humaine, comme l'a si bien nommé notre éminent collègue 

 M. le docteur Broca, que l'on doit l'impulsion propagée aujourd'hui dans 

 toutes les contrées de l'Europe. Partout les recherches sont entreprises et les 

 découvertes succèdent aux découvertes. Le sol s'ouvre de toutes parts et met 

 au jour des trésors de science enfouis depuis des siècles et des siècles ; c'est 

 une véritable éclosion. Comment a-t-elle été si lente à se produire ? C'est ce 

 dont il ne faut pas trop nous plaindre, car plus tôt elle eût peut-être avorté. 

 Quoi qu'il en soit, beaucoup d'entre nous ont eu la satisfaction de se 

 convaincre par leurs propres yeux en visitant, il y a deux ans, les cavernes 

 du Périgord, et, l'année dernière, la station de Solutré, de l'existence de 

 l'homme à des époques dont il est difficile de fixer la distance. 



Je ne crois pas, messieurs, qu'il convienne de vous rappeler toutes les com- 

 munications et les discussions relatives à l'anthropologie. Quand je n'aurais 

 pas d'autre motif, j'hésiterais à le faire devant un si grand nombre de nos 

 collègues qui sont à la tête de cette science nouvelle, les de Quatrefages, les 

 Broca, les de Mortillet, et d'autres encore. Je crois seulement remplir un 

 devoir de reconnaissance en citant les noms des découvreurs de la staiion de 

 Solutré, MM. de Ferry et Arcelin, et ceux de ses deux autres savants investi- 

 gateurs, MM. Toussaint et l'abbé Ducrost. 



Je resterai encore dans mon rôle en signalant les recherches ethnologiques, 

 de M. Gustave Lagneau sur les populations du bassin de la Saône et des 

 autres affluents du Rhône, celles de M. G. Chauvet sur la grotte de la Gélie, 

 dans la Charente, de M. TopinarJ sur le cimetière burgonde de Rannsse, dans 



