A. LAUSSEDAT. LA SESSION DE LYON Ai) 



le département de l'Ain, les renseignements donnés par MM. le docteur Jean- 

 nin et Berthier sur de nouvelles stations préhistoriques de Saône-et-Loire, les 

 fouilles faites dans les cavernes de Soyon (Ardèche) par M. de Lubac, la com- 

 munication de M. Gosse, de Genève, sur la station préhistorique du Veyrier ' 

 et l'âge du renne en Suisse, enfin celle de MM. Noguès et le docteur Clément 

 sur l'ossuaire humain des environs d'Heyrieux. 



La plupart de ces travaux ont donné lieu à d'importantes discussions sur la 

 question de l'antiquité de l'homme, sur ses moyens d'existence, sur ses habi- 

 tudes, ses arts, j'allais dire ses mœurs ; mais toutes ces discussions ont été 

 éclipsées par celle qui a été soulevée à propos de la station de Solutré, dis- 

 cussion conduite par le président M. Broca, avec le tact et la méthode dont le 

 célèbre anthropologiste était plus capable que personne et qui, ainsi que l'a 

 dit M. Cartailhac, restera célèbre dans les fastes de la science. 



Je recommanderai aussi à votre attention la carte archéologique du "Viva- 

 rais dressée, à l'instigalion de M. le docteur Prunières, par M. Ollier de Mari- 

 chard, et la carte archéologique d'une partie du bassin du Rhône, pour les 

 temps préhistoriques, par M. Chantre. 



L'intérêt de pareilles cartes n'a pas besoin d'être démontré; il est clair, ainsi 

 que le dit. M. Chantre, qu'elles pourront servir notamment à « faire ressortir 

 la marche de certaine civilisation et le choix constant des sites que les popu- 

 lations de chaque époque faisaient en arrivant sur un nouveau territoire *. 



M. Chanlre a fait usage de signes conventionnels pour spécifier les monu- 

 ments de l'âge de la pierre taillée, de l'âge de la pierre polie, de l'âge du 

 bronze et enfin du premier âge du fer et de l'époque gauloise. 11 serait à dé- 

 sirer, comme il le demande, que l'on s'entendît avec les étrangers pour créer 

 ainsi une sorte de langage international qui servirait grandement au progrès 

 de la science paléo-ethnologique. 



L'activité développée dans notre pays pour remonter à nos origines témoigne 

 hautement du progrès des idées et de la science. Ce n'est pas, comme on pour- 

 rait être tenté de le croire, par une vaine curiosité que sont guidés tous ces 

 chercheurs, et la proposition de MM. le docteur Prunières et Trutat, de faire 

 placer les dolmens et les autres constructions mégalithiques, les tumuli, etc., 

 qui renferment les restes des premières civilisations, sous la surveillance de 

 la commission des monuments historiques, le prouve surabondamment. En 

 effet, ce ne sont pas les objets eux-mêmes, pour leur rareté et leur bizarrerie, 

 qui attirent nos modernes antiquaires, dont la plupart sont des naturalistes 

 philosophes. Ce que cherchent ces derniers, c'est à sonder le passé de l'homme 

 pour tâcher d'y vérifier la loi de perfectibilité à laquelle nous nous attachons 

 tous comme à une ancre de salut, pour reconstruire, partout où ils le peuvent, 

 L'histoire qui nous éclaire et nous montre la route, et la substituer à la lé- 

 gende qui ne peut que nous égarer. 



Les travaux de la section des sciences médicales ont été très-nombreux et 

 plusieurs d'entre eux présentent le plus sérieux intérêt. 



Entrant dans la voie féconde ouverte par les physiologistes, les médecins ont 

 compris qu'ils ne pouvaient arriver à fonder leur art sur une base vraiment 

 scientifique que par l'expérimentation et l'observation attentive des phénomènes 



