GOSSELET. LES PROGRÈS DE LA GÉOLOGIE DANS LE NORD () I 



apporte dans ses recherches, M. Rigaux, est parvenu, en compulsant les 

 chartes, à constater qu'au vu siècle quelques villages du littoral étaient 

 déjà habités. Cependant, au x p siècle, il y avait encore des bras de mer 

 qui s'avançaient dans l'intérieur du continent. 



Puisque je vous ai parlé de M. Rigaux, laissez-moi vous dire un des 

 résultats les plus curieux, les plus inattendus auxquels il est arrivé dans 

 ses études archéologiques. 



A l'époque de Posthume, le nord de notre département, les environs 

 de Lille eux-mêmes, qui étaient jusque-là très-peuplés et où la culture 

 était en honneur, lurent tout d'un coup privés de leurs habitants. Est-ce 

 la guerre, une invasion barbare? l'histoire ne nous le dit pas. Ne serait- 

 ce pas quelque phénomène naturel tel qu'une inondation. C'est plus 

 douteux? Mais, s'il en est ainsi, ne désespérons pas d'en découvrir un 

 jour la cause. Vous venez de voir quels féconds résultats on peut retirer 

 de l'alliance de la géologie avec l'archéologie. Au risque d'abuser de 

 votre patience, je ne puis résister au désir de vous indiquer un autre 

 fait du même genre tout aussi curieux et encore inédit. 



Une partie de la ville de Lille est construite sur de la tourbe dont l'âge 

 est assez récent, car, rue Beauharnais, elle repose sur un lit de sable 

 de rivière où l'on a recueilli une belle hache de bronze. Plus loin, au 

 bout de la rue Nationale, le long d'une branche de la Deule, on trouve 

 aussi de l'argile tourbeuse, mais elle est plus récente, car le dépôt flu- 

 viatile qui la sépare de la craie, comme à la rue Beauharnais, est rempli 

 de monnaies romaines dont la dernière s'arrête à Posthume. Or, ce lit 

 fluviatile contient des galets de silex, des morceaux de craie roulés gros 

 comme le poing. Songe-t-on à la Deule, ce cours d'eau dormante, à 

 peine capable de charrier la boue de nos ruisseaux, transformée en une 

 sorte de torrent. Quel changement ce devait être dans les conditions cli- 

 matologiques ? Ce n'est pas tout, la tourbe, qui a 2 ni ,50 d'épaisseur, est 

 séparée en deux bancs par une autre couche de galets tout aussi gros. 

 Ainsi, c'est à deux reprises que la Deule a roulé des cailloux. N'est-il 

 pas remarquable que la première trace de crue corresponde exactement 

 à l'époque où M. Rigaux nous signalait une interruption dans la civili- 

 sation de nos contrées? 



La couche torrentielle inférieure et la tourbe qui la surmonte immé- 

 diatement étaient remplies d'ossements. Ce sont évidemment des restes 

 d'animaux de l'époque romaine. Nous en avons plusieurs centaines, j'es- 

 père en trouver encore beaucoup d'autres ; je compte pour cela sur 

 M. Rigaux, et j'en ai bien le droit, car, il y a quelques années, n'a-t-il 

 pas déniché un puits où un Romain, fabricant d'objets d'os, s'était 

 avisé de jeter tous les débris de squelettes qui ne pouvaient pas lui 

 servir. Nous en avons deux grands tiroirs au musée. 



