()i SÉANCES GÉNÉRALES 



L'ensemble de toutes les données que nous avions recueillies amena la 

 commission spéciale à reconnaître : que deux années d'études suffisaient 

 pour l'agronomie et le commerce ; que, en ce qui concerne les diverses 

 branches industrielles, deux années ne pouvaient suffire qu'aux fils de 

 patrons en mesure d'être initiés ensuite, par leurs pères, à tout ce qui 

 doit leur permettre de diriger avec fruit les usines destinées à passer 

 dans leurs mains; qu'il fallait un cours supérieur de trois années pour 

 conduire à la position d'ingénieur constructeur ou d'ingénieur civil des 

 mines, ou d'ingénieur mécanicien pour filatures et tissages, les jeunes 

 gens doués d'une aptitude 'assez grande, mais sans ressources suffisantes 

 pour suivre, à Paris, les cours de l'Ecole centrale. 



La commission spéciale éprouvait quelques hésitations à l'endroit de 

 çc cours supérieur, tout en reconnaissant qu'on trouverait toujours à 

 Lille, parmi les ingénieurs de l'État ou civils, la Faculté des sciences, 

 les chimistes émérites, les agronomes distingués, etc., des pro- 

 fesseurs suffisamment hommes de science et présentant l'avantage d'être 

 toujours au courant des travaux de l'industrie de la région, dans les- 

 quels ils interviennent à chaque instant. Mais il fut établi que, formés 

 par de tels professeurs, les élèves fourniraient à cette même région des 

 directeurs d'usines mieux préparés que ceux sortant de l'École centrale. 

 Or, le besoin de se procurer un bon directeur surgit fréquemment dans 

 les exploitations si diverses et si nombreuses du nord de la France, 

 lorsqu'un patron âgé et qui n'a pas de fils en mesure de l'aider, ne 

 peut plus déployer une activité suffisante, lorsqu'un patron meurt pré- 

 maturément, etc., etc. — Au surplus, les faits sont venus démontrer 

 qu'on avait tort de craindre un insuccès, car un très-grand nombre d'é- 

 lèves voudraient être admis dans la division de l'enseignement supé- 

 rieur, et beaucoup donnent leur démission lorsqu'on refuse de les y 

 laisser entrer, parce qu'on ne leur trouve pas une aptitude et une ins- 

 truction acquise suffisantes pour en suivre les cours avec fruit. 



En résumé, la commission spéciale appuya tout notre travail, qui fut 

 adopté par le département et la ville; puis, comme il ne fallait laisser 

 aucune interruption entre le fonctionnement de l'ancienne École et celui 

 du nouvel institut, il fut décidé qu'un essai de trois années serait en- 

 trepris immédiatement dans l'ancien local de la rue du Lombard, appar- 

 tenant à la ville, la dépense devant être supportée, jusqu'à concurrence 

 des trois quarts, par le département, et, pour le surplus, par la ville. 



Nous avions d'abord déclaré à M. le maire de Lille que, malgré des 

 instances très-flatteuses, nous ne pouvions accepter la direction ; mais 

 la séduction qu'exerçait sur nous l'honneur de prêter un concours dé- 

 voué à une création dont nous sentions toute l'importance pour la 

 région du Nord l'emporta. Après avoir obtenu le précieux concours de 



