80 SÉANCES GÉNÉRALES 



M. Alfred REIOÏÏÀED fils 



Filateur et fabricant de toile?, à Lille. 



DES PROGRÈS DE L'INDUSTRIE DES LINS 



— Séance générale du SI a mit 1874. — 



Messieurs, 



Je ne puis mieux choisir que la ville de Lille pour vous retracer 

 les progrès successifs de l'industrie des lins, vous redire les difficultés 

 qui en entravèrent la marche et les luttes qu'elle eut à supporter. 



Vous avez parcouru nos campagnes, vous avez pu voir quelle activité 

 résultait de la culture et de la récolte de ce précieux textile. Hier, nos 

 champs étaient verts et serrés, émaillés de petites Heurs bleues miroi- 

 tant sur une surface d'une vigoureuse coloration; aujourd'hui, c'est la 

 récolte des tiges, c'est le rouissage sur le bord de nos rivières qui, 

 occupant un grand nombre de bras, vous font voir quelle grande place 

 tient chez nous le travail de cette plante, et combien elle mérite son 

 nom de linum usitatissimum. 



De tous temps en effet, Lille a été la patrie du lin, depuis ces temps 

 reculés où la filature ne fut qu'une industrie toute manuelle et l'apa- 

 nage des familles ouvrières, jusqu'à cette époque plus moderne, où, 

 passant à l'état d'industrie mécanique, elle s'agrandit, prospéra sous 

 forme d'ateliers et de manufactures, et devint, pour notre pays, l'une 

 des sources les plus fécondes de richesses. 



L'intérêt tout relatif qui s'attache au filage à la main me forcera à 

 être bref à ce sujet ; je ne ferai qu'en signaler les principales étapes et 

 vous montrerai par les documents qui nous restent, tant sur la topogra- 

 phie des Gaules que sur le commerce des Flandres, combien l'industrie 

 des lins a toujours été en honneur chez nous. Mais je m'arrêterai plus 

 volontiers et plus longuement sur l'industrie mécanique proprement dite. 



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Parmi nos industries locales, s'il en est une que nous pouvons à bon 

 droit considérer non comme lilloise, mais comme française, c'est cer- 

 tainement celle du lin. Il nous semble que dans la France l'emploi du 

 lin n'a pas de date, car, aussi loin que nous remontions, tout indique 

 qu'après la laine le lin doit être le premier textile employé pour la con- 

 fection des vêtements. 



