A. RENOUARD. — PROGRÈS DE i/lNDUSTRIE DES LINS 83 



de filer des deux mains à la fois. Depuis ce temps il n'a reçu aucun 

 changement. 



Tel est en peu de mots l'historique du filage à la main dans nos con- 

 trées. Les grands événements politiques, tels que les guerres de Flandre, 

 la révocation de l'édit de Nantes, en entravèrent quelquefois les progrès; 

 il faudrait alors, pour en raconter toutes les péripéties, passer en revue 

 l'histoire proprement dite des Flandres et de la France. Nous préférons 

 nous borner à ce simple récit. 



Nous terminerons en indiquant rapidement ce qu'était le commerce 

 des fils de lin à Lille avant 1789. 



A cette époque, Lille possédait un grand nombre démarchés, dont un 

 spécial pour la vente des fds de lin. Le Marché au Fil-de-Lin devait se 

 tenir, d'après une ordonnance de l'époque, « dans la place vulgairement 

 nommée le Petit-Marché, au-dessus du Pont de Fin, entre la rue des 

 Malades (1) et les Petites Boucheries. » C'est l'endroit que nous appelons 

 aujourd'hui la rue des Ponts-de-Comines, située dans le vieux Lille. 



Une ordonnance réglait les heures d'ouverture de ce marché qui de- 

 vait alors « se faire les mercredis et samedis du matin, çavoir : depuis 

 les Pâques jusqu'à la Saint-Remy, à sept heures, et depuis la Saint-Remy 

 jusqu'aux Pâques, à huit heures. » 



Les fabricants de toile et filtiers formaient alors la véritable aristocra- 

 tie lilloise, bien plus encore qu'aujourd'hui, et toutes les ordonnances 

 prises au sujet de ces corporations n'avaient en vue que de favoriser 

 constamment et circonscrire leur commerce. Nous citerons entre au- 

 tres celles du 15 février 1576, émanant des officiers de la chambre des 

 comptes et défendant « de lever le droit de Tonlieu sur les fils de lin 

 que les fileuses apporteraient en cette ville pour être vendus dans les 

 marchez » ; puis celles des magistrats de Lille du 24 octobre 1662, 

 15 avril 1692 ; 24 novembre 1705,29 octobre 1707,16 novembre et 17 juil 

 let 1714, 26 mai 1727, 26 janvier 1735, tendant toujours à monopoliser 

 pour certains corps d'état la vente et même l'emploi des fils de lin. 



Ainsi, les manufacturiers qui employaient ce produit avaient seuls le 

 droit d'entrer au marché durant la première heure. Tout étranger ou ha- 

 bitant de Lille qui n'était ni sayetteur, ni bourgetteur, ni filetier, ni ta- 

 pissier, n'avait le droit d'y mettre les pieds sous peine d'une amende de 

 6 florins. Il fallait attendre l'heure suivante. 



L'achat de fils au marché était en outre défendu à ceux qui en fai- 

 saient commerce en dehors des corporations de métiers ; 



Aux gens dits recoupeurs, c'est-à-dire à ceux qui faisaient profession 

 d'acheter du fil pour le revendre, — sous peine d'une amende de 6 florins ; 



(1) Actuellement rue de Paris. 



