A. RENOUARD. — PROGRÈS DE i/lNDUSTRIE DES LINS 91 



En 1836, quinze à seize de ces établissements subsistaient à peine dans 

 toute la France; à Lille, il en restait huit. 



* 



Nous tenons ici à taire remarquer qu'en principe l'extension de la 

 filature anglaise n'était due qu'au perfectionnement des œuvres de 

 Girard. De sa filature d'Hirtenberg, il ouït parler des progrès des 

 Anglais dans les industries textiles et particulièrement dans celle du lin, 

 et il voulut voir de ses propres yeux quels étaient les merveilleux appa- 

 reils employés. En 1826, il alla visiter les établissements anglais, et le 

 11 octobre de la môme année, il écrivait de Manchester à Constant 

 Prévost : 



« Vous lirez sans doute avec intérêt quelques détails sur la branche 

 d'industrie que nous pouvons considérer comme notre domaine. J'ai vu 

 les premières filatures de Leeds, celle de Marshall et de M. Hives et 

 Atkinson. M. Marshall file par an 30,000 quintaux de lin, et les autres 

 environ 15,000. Il y a une vingtaine d'autres fabriques plus petites. Je 

 n'ai vu dans tous ces établissements que mes procédés, exécutés sur 

 une échelle immense. La grande prospérité de ces fabriques, ainsi que 

 la perfection de leurs produits, datent de l'époque où MM. Cachard et 

 Lanthois apportèrent nos procédés en Angleterre. J'ai vu la patente prise 

 en mai 1815, et j'ai eu la douleur d'y retrouver mes propres dessins.. . 

 C'est depuis ce temps que mon système de machines préparatoires à 

 peignes continus s'est introduit dans ces fabriques, et c'est depuis lors 

 qu'elles ont acquis cette immense prospérité. M. Marshall a, dit-on, plus 

 de 20 millions de bénéfices acquis uniquement depuis cette époque. » 



Ce fut en ce moment que Girard quitta Hirtenberg, appelé à Varsovie 

 par l'empereur de Russie. Aidé par le gouvernement russe, et sous les 

 auspices du comte Lubienski, il monta par actions aux environs de cette 

 ville une filature de lin qui prospéra bientôt, et autour de laquelle se 

 forma un petit bourg. Celui-ci prit alors le nom de Girardow (1). 



Girard eut à la même époque occasion d'écrire en France pour se 

 faire reconnaître une fois de plus comme l'inventeur de la filature de lin, 

 et pour dévoiler l'impudence d'un nommé Kay, mécanicien anglais, qui, 

 après l'expiration du brevet de 1815, l'avait recopié en entier et repris 

 en son nom propre. On fit droit sans difficulté à sa juste réclamation, 

 d'autant plus qu'elle permettait de jouir gratuitement du bénéfice de 



(1) Aujourd'hui, la filature de lin fondée par Philippe de Girard est entre les mains do deux 

 capitalistes allemands, MM. Hiele et Dietricht, et compte parmi les établissements les plus floris- 

 sants de la contrée ; elle est entourée de toute une mise en œuvre représentant l'industrie linière 

 au grand complet (retorderie, tissage et blanchissage) et le bourg sur lequel elle était d'abord 

 établie est devenu une ville, dont le nom a été polonisé, et dont on a fait Zyrardow. 



