A. RENOUARD. — PROGRÈS DE L'INDUSTRIE DES LINS 403 



On s'attendait dans le Nord au rejet immédiat de ces propositions, ce 

 qui ne tarda pas. 



Toutefois, à partir de ce moment, la situation de l'industrie des textiles 

 fut sérieusement discutée. Des réclamations sans nombre se produisirent. 



Il serait trop long d'énumérer ici les causes d'infériorité alors mises 

 augrandjour. Nous les trouvons résumées dans un rapport spécial fait par 

 M. Agache, dix ans plus tard, à l'enquête de 1870. Ces chiffres n'ont 

 pas cessé de rester vrais. Ils accusent des différences en faveur de l'An- 

 gleterre : 



Pour le charbon,— de 50 0/0; si nous comparons les deux localités où 

 les prix sont les plus bas, nous trouvons 8 francs la tonne pour Leeds 

 et Manchester, et 16 francs à Lille; à Dundee, la tonne coûte environ 

 9 francs, à Angers et au Mans, 30 francs (1). 



Pour le matériel de filature, — de 28 0/0 : suivant les machines, les 

 droits sont de 9 à 12 0/0', l'emballage coûte 5 0/0, le transport et les 

 faux frais, 3 0/0 ; 



Pour l'entretien du matériel, — de 20 0/0 : les pièces détachées néces- 

 saires à l'entretien des machines viennent pour la plus grande partie de 

 l'Angleterre, garnitures de cardes, aiguilles, broches, rouleaux de gutta- 

 percha, etc ; 



Pour le salaire, — de 5 0/0 : ceci est tellement incontestable, qu'il est 

 à peine besoin de le prouver; ainsi les garçons des machines sont payés 

 à Belfast de 0,95 c. à 1 fr. 06 c, à Lille de 1 fr. 15 c. à 1 fr. 50 ; les 

 éialeuses de 1 fr. 35 c. à 1 fr. 45 c, à Lille de 2 francs à 2 fr. 25 c. 



Mais revenons à notre sujet. 



Comme nous l'avons dit, on trouva exorbitantes les prétentions des fi- 

 lateurs français, mais néanmoins, après avoir examiné la question sous 

 toutes ses formes, les libres-échangistes officiels furent obligés de faire 

 l'aveu de la nécessité d'une protection pour l'industrie linière, et, rédui- 

 sant autant que possible le chiffre demandé, ils accordèrent 10 0/0 sur 

 les fils et 15 0/0 sur les toiles. 



Baisser d'un trait de plume le quantum de la protection sur les fils, de 

 20 0/0 à 10 0/0, et sur les toiles, de 35 à 15 0/0, c'était déjà chose inex- 

 plicable. Mais si l'on considère attentivement quelle fut la véritable pro- 

 tection qui nous fui accordée, on s'apercevra aisément qu'elle atteignit 

 à peine 10 0/0, et fut parfois en -dessous de i/2 0/0. Il est d'ailleurs fa- 

 cile de s'en rendre compte par l'examen du tableau suivant, dressé par 

 le comité linier de Lille. 



(t) Ces prix ont considérablement augmenté cette année, mais la proportion reste toujours vraie. 



