MÉXIER. — DÉVELOPPEMENT DE LA RICHESSE PAU LA SCIENCE 117 



une puissance productive de quatre cent millions de travailleurs. Quelle 

 est la conquête du passé qui eût donné d'aussi splendides résultats ? Ne 

 sont-ce pas, en réalité, quatre cent millions d'esclaves qui travaillent 

 sans relâche à créer des utilités pour le peuple anglais. Ce sont là des 

 esclaves qui ne coûtent rien et qui ont cet avantage précieux, de ne ja- 

 mais se révolter. 



Aussi, Messieurs, je pense que le budget de la Science devrait être 

 fait par les industriels, les agriculteurs et les commerçants, qui sont les 

 premiers à profiter de son développement. Les savants sont les précur- 

 seurs de l'industrie. Je voudrais que les récompenses de tous genres, 

 les honneurs, les statues, leur fussent prodigués. La reproduction des 

 traits d'un homme utile à son pays, utile à l'humanité, n'est-elle pas plus 

 égitime et plus morale que lorsqu'il s'agit d'un conquérant, dont la 

 gloire est faite de sang, de souffrances et de larmes ? Nous avons, pour 

 cela, à changer beaucoup de choses dans nos habitudes et dans nos ma- 

 nières de voir et de comprendre. Il nous faut faire de la politique éco- 

 nomique ; en d'autres termes, substituer les préoccupations fécondes 

 qu'entraînent le maintien et le développement de la production aux luttes 

 stériles des sentiments irréfléchis et des passions inconscientes. 



Il nous faut répandre à pleines mains l'instruction scientifique, les 

 moyens de vivre et de s'élever par le travail ; il nous faut ouvrir des 

 écoles et des ateliers pour fermer les prisons. Le meilleur des gendarmes, 

 c'est l'instituteur. 



Les savants sont de véritables moralisateurs. Une des premières con- 

 ditions pour que la morale soit observée, ne doit-elle pas être que les 

 besoins matériels soient satisfaits afin de faire disparaître le plus pos- 

 sible la préoccupation pénible de l'existence ? Il faut en outre que les 

 nations jouissent de toutes leurs forces vives, qu'aucune intelligence ne 

 reste inutile ou ne produise au-dessous de ce qu'elle peut donner pour 

 avoir manqué du secours nécessaire à son développement. 



Messieurs, il est question de modifier les statuts et règlements de notre 

 Association ; lorsque la discussion en viendra au comité, je soumettrai 

 un projet de délibération sur lequel j'appelle dès à présent votre atten- 

 tion : 



« L'Association française pour l'avancement des sciences, considérant : 

 » Que la richesse est l'appropriation des agents naturels aux besoins 

 de l'homme ; que le progrès consiste à obtenir le maximum d'utilités 

 avec le minimum d'efforts ; que le progrès n'a lieu qu'en raison de la 

 prédominance de l'effort intellectuel sur l'effort musculaire ; que cet ef- 

 fort intellectuel est représenté par la science et par les applications de 

 la science; 



» Considérant, en outre, que les peuples modernes ne peuvent avoir 



