E. DU RIEUX. — GAZ AUX HYDROCARBURES 129 



Les produits qui se distillent au-dessous de 150° forment un liquide, 

 vulgairement appelé essence, éminemment volatil, émettant des vapeurs 

 inflammables en quantité considérable même à la température ordinaire; 

 il est par suite très-dangereux à manœuvrer. Si on met en contact in- 

 time avec ces essences un volume limité d'air, il ne tarde pas à se sa- 

 turer des vapeurs qu'elles dégagent et si l'on ramène ce mélange, en le 

 comprimant à l'extrémité d'un hec ordinaire, on peut l'enflammer faci- 

 lement avec production de lumière. Tel est le principe des appareils 

 ayant pour but la fabrication d'un mélange gazeux au moyen des essen- 

 ces d'huiles minérales et communément appelés carburateurs. 



Avec ces appareils on ne fait que saturer de vapeurs d'essence un vo- 

 lume donné d'air. Or, on sait combien les vapeurs en général sont sensi- 

 bles aux changements de température; tandis qu'un gaz se dilate ou se 

 contracte, les vapeurs se dilatent ou se condensent suivant que la tem- 

 pérature s'élève ou s'abaisse. Si bien qu'une atmosphère peut contenir à 

 une température donnée des quantités considérables de vapeur et en être 

 presque complètement dépourvue à une inférieure. Or, c'est ce qui ar- 

 rive avec ces appareils: si vous saturez votre air à une température de 

 25°, par exemple, et que le mélange doive traverser un milieu de 12°, il 

 se condensera une quantité de vapeurs proportionnelle à la différence 

 des forces élastiques de ces vapeurs à 2o° et à 12°. Si cette condensa- 

 tion se fait dans un tuyau, il ne tarde pas à être obstrué : de là des ar- 

 rêts. En outre, le mélange de cette essence avec l'oxygène de l'air forme 

 un tout susceptible de détoner, d'où des dangers d'explosion qui, joints 

 à celui que présente le maniement de l'essence, font que ces appareils 

 nécessitent beaucoup de précautions et ne sont pas répandus en nombre 

 considérable. 



Quant aux appareils destinés à fabriquer un gaz proprement dit. c'est- 

 à-dire qui suivent les lois de la dilatation des gaz, et dans lesquels on 

 emploie ou l'huile brute ou les produits se distillant au-dessus de 280°, ils 

 reposent sur la propriété qu'ont ces matières de se décomposer au con- 

 tact d'une surface chauffée au rouge-cerise. Ils sont formés d'un fourneau 

 qu'on alimente avec du charbon ou du bois, et qui sert à chauffer au rouge- 

 cerise un corps quelconque sur lequel on laisse tomber, en un mince filet, 

 le liquide à gazéifier. Au contact de ce corps la matière se dédouble 

 en carbone, qui se dépose, et en hydrocarbure gazeux, que l'on recueille. 



Les appareils de cette catégorie les plus en usage se composent d'un 

 fourneau en maçonnerie dans lequel on peut loger une ou plusieurs cor- 

 nues horizontales que l'on chauffe au moyen du foyer. Le liquide à 

 gazéifier y est introduit soit par un engin mécanique quelconque, soit 

 par un simple effet de la pesanteur. Le gaz sortant de la cornue se rend 

 dans la cloche en passant par un barillet contenant un peu d'eau. 



