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5 mètres — et les dix tubes — 4S mètres cubes — ce qui peut 

 se faire en moins d'une minute si l'on donne au tuyau d'insufflation 

 12 ou 15 centimètres de section, l'air n'occupe que 50 mètres cubes, 

 c'est-à-dire les deux tiers seulement de son volume primitif. Il en ré- 

 sulte qu'il exerce intérieurement sur la paroi des tubes une pression 

 d'une demi-atmosphère, soit de 50 kilogrammes par décimètre carré. 

 Cette extra-pression, concurremment avec l'épaisseur de leur paroi, 

 m ,004, donne aux tubes qui, au lieu de contenir 4,500 litres, leur ca- 

 pacité, en contiennent 0,750, un tiers en sus, une rigidité telle qu'on 

 peut presque les considérer comme des tubes métalliques. Cette rigidité 

 a une grande importance, car elle permet aux tubes de former avec les 

 traverses qu'ils supportent et qui leur sont perpendiculaires comme di- 

 rection une sorte de charpente solidaire formant radeau. Pour faire com- 

 muniquer le réservoir et les tubes, il suffit de coiffer l'ajutage del'écrou C 

 avec le tuyau d'insufflation D, et de tourner cet écrou à l'aide des 

 bras horizontaux qui font corps avec lui; en descendant, celui-ci, 

 par l'intermédiaire d'une douille centrale, abaisse la tige verticale du 

 clapet, qui ferme la lumière de la conduite du réservoir. Une fois 

 l'équilibre établi, on décoiffe l'ajutage, et les clapets de chaque tube 

 se referment par l'effet de la pression intérieure. Comme l'appareil 

 doit être essayé et même quelquefois manœuvré en dehors du cas de 

 naufrage, il est nécessaire de pouvoir vider les tubes. Pour cela, chacun 

 d'eux porte un petit tuyau d'expiration fermé par une vis. Cet organe 

 n'est pas indiqué dans les figures. Le clapet qui termine la conduite 

 du réservoir reçoit la pression d'en bas et est soudé sur son siège à la 

 pâte de caoutchouc. 



a, a représentent les cordes de suspension de l'appareil ; elles sont 

 fixées à la première traverse du radeau et s'attachent à la face posté- 

 rieure des supports. 



Les cordes servent en temps ordinaire à fixer solidement le radeau 

 enveloppé dans sa toile cirée contre ses supports, et, en cas de nau- 

 frage, à dérouler cet appareil sur le flanc du paquebot. Elles s'attachent 

 à la face antérieure des supports, traversent, après avoir embrassé le radeau 

 roulé (fîg. 8), des trous ménagés dans ces mêmes supports et viennent 

 s'enrouler dans les gorges de leurs treuils respectifs. Ces treuils sont com- 

 mandés par des cliquets. Aussitôt ceux-ci soulevés, le poids du radeau 

 tire sur les cordes et le déroulement a lieu. Les deux bords longitu- 

 dinaux de la toile cirée dont on a préalablement arraché les chapeaux 

 élastiques, se séparent, et bientôt la partie inférieure de l'appareil va 

 baigner dans l'eau. A ce moment, la toile cirée recouvre la partie su- 

 périeure du tablier du radeau, mais elle tombe à l'eau aussitôt que les 

 treuils ont débité toute la longueur des cordes En effet celles-ci, 



