loi) NAVIGATION. — GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE 



communiquer à l'air au fur et à mesure de sa détente pour lui restituer 

 son volume primitif de 75 mètres cubes. 



Comme dans le cas qui nous occupe l'air se refroidit autant que l'eau, 

 et comme il ne se détend qu'à une demi-atmosphère, le nombre de ca- 

 lories qu'il faut lui fournir est de beaucoup inférieur à 5530. Or, puisque 

 500 litres d'eau, en s'abaissant de 20 degrés, peuvent céder 10,000 calo- 

 ries, on voit qu'ils seront plus que suffisants pour empêcher l'air de se 

 refroidir de plus de 20 degrés pendant sa détente. ' 



Il n'y a pas à craindre le congèleinent de l'eau en bloc, car elle est 

 alcoolisée et agitée : deux conditions qui lui permettront de rester à l'état 

 liquide à plus de 20 degrés au-dessous de 0. Il pourra se former quelques 

 glaçons dans le réchauffeur, cela n'aura aucune importance. 



On pourrait gonfler les tubes à l'aide d'une pompe à air actionnée par 

 le moteur du bord, mais si l'arbre de couche de la machine ou ses pis- 

 tons venaient à être brisés par l'accident cause du naufrage, il n'y aurait 

 pas de sauvetage possible. D'ailleurs, pour qu'une pompe pût forcer en 

 quarante secondes, — ce qui est possible avec le réservoir, — 67 mètres cubes 

 d'air dans les tubes ; il faudrait qu'elle engendrât plus de 15 hectolitres 

 à la seconde ; un pareil engin, avec sa transmission, coûterait beaucoup 

 plus cher et occuperait un bien plus grand espace que le récipient, tôle 

 et caoutchouc, décrit plus haut. 



Ce qui caractérise le système que je propose, c'est l'emmagasinemcnt 

 d'une force pouvant être mise en jeu assez rapidement pour lutter de vi- 

 tesse avec le naufrage. On pourrait employer un poids qui, jeté à l'eau 

 au moment de l'accident, mettrait en mouvement, à l'aide d'une corde 

 enroulée sur un arbre de couche, une puissante pompe à air; mais si le 

 naufrage avait lieu sur un bas-fond, ce qui est toujours le cas quand 

 un navire touche à la côte, le travail de la pompe s'interromprait avant 

 l'insufflation complète des tubes. On pourrait, pour gonfler ces tubes, em- 

 ployer la détente des gaz coërcibles : acide carbonique, protoxyde d'azote, 

 etc., qu'on emporterait dans des récipients appropriés, à l'état solide ou 

 liquide; on pourrait encore utiliser l'ammoniaque liquide passant subi- 

 tement à l'état gazeux ; ou avoir recours à la préparation instantanée de 

 l'acide carbonique ; mais aucun de ces moyens ne paraît aussi simple 

 et aussi pratique que la réserve d'air comprimé. 



La manœuvre de mise à flot de ce radeau de sauvetage est des plus 

 simples : après avoir arraché les chapeaux qui fixent l'enveloppe, et relevé 

 les cliquets des treuils, ce qui cause le déroulement de l'appareil, il suffit 

 de coiffer, avec l'extrémité libre du tuyau d'insufflation, l'ajutage de l'é- 

 crou C, et de tourner cet écrou pour gonfler les tubes de flottaison. Pen- 

 dant le transvasement de l'air, on jette à la mer les échelles de sau- 

 vetage, puis cela fait, on décoiffe l'ajutage, et après avoir décroché les 



