D r FONTAINE. — RADEAU DE SAUVETAGE lo 



cordes de suspension a a, on pousse le radeau qui tombe à l'eau en bas- 

 culant, et reste fixé au flanc du bateau retenu par l'amarre fixée au crochet 

 V. En donnant aux tuyaux une section de 15 centimètres, le transvasement 

 de l'air pourra se faire en 40 secondes, et toute la manœuvre en une minute 

 et demie ou deux minutes. Quoiqu'il l'aille une grande force pour abaisser 

 le clapet obturateur, deux ou trois hommes y suffiront, car, c'est ce que 

 n'indiquent pas les ligures, les bras de leviers de l'écrou pourront être 

 faits coudés, articulés, et par conséquent aussi longs que cela sera né- 

 cessaire. On fera facilement basculer, tomber le radeau à la mer, môme 

 s'il souffle sur les tubes un fort vent de travers, car en pareil cas ce ne 

 sera jamais la force qui manquera. 



Le radeau de sauvetage est transformé en radeau de fortune après 

 l'embarquement des naufragés; le cylindre toile et bois suspendu à 

 l'avant du radeau (lig. 7) contient la mâture et la voilure. 



Mais, dira-t-on, le tissu toile et caoutchouc dont sont faits les tubes 

 ne se détériorera-t-il pas facilement? Évidemment non, pas plus que 

 ne se détériorent les tuyaux de toile et caoutchouc qu'on emploie pour 

 l'arrosage des jardins et ceux dont se sert à Paris la compagnie de gaz 

 portatif pour transvaser dans les réservoirs de ses clients le gaz qu'elle 

 leur porte à domicile, comprimé dans des récipients de tôle à 10 ou 12 

 atmosphères. Comme ces tubes sont roulés sur eux-mêmes, leur tissu ne 

 peut se casser, ce qui arriverait s'ils étaient plies. Certains bateaux amé- 

 ricains, comme je l'ai dit, portent des bouées de sauvetage en toile et 

 caoutchouc accrochées au bordage. On doit les gonfler au moment du 

 danger si l'on en a le temps, par exemple, et si le moteur du bord n'a 

 pas été stoppé par l'accident. Ces bouées durent longtemps, quoique 

 exposées à l'air, au soleil, à l'eau de mer et à la pluie. 



Un grand nombre de paquebots n'ont dans leurs cabines que des 

 matelas à air. Ces matelas sont généralement en gomme-caoutchouc ou 

 en caoutchouc vulcanisé pris entre deux toiles ; mais souvent, pour rai- 

 son d'économie, on les fait en toile et caoutchouc, et dans tous les cas 

 ils durent des années. Il n'y a donc rien à craindre de ce côté-là. 



La grande difficulté du nouveau système consistait dans la construc- 

 tion du réservoir de salut, qui doit être absolument étanche. Les détails 

 que j'ai donnés à ce sujet démontrent que le récipient pourra conserver 

 l'air indéfiniment sans perte aucune. 



Il est évident que si la mer est très-mauvaise, il sera difficile' de 

 maintenir longtemps le radeau près du bateau pour l'embarquement 

 des passagers; il serait plus difficile encore d'y maintenir les chaloupes; 

 mais il faut se souvenir que ce radeau a pour objet le sauvetage des 

 passagers en cas de naufrage instantané. Ces naufrages, de tous les plus 

 fréquents et les plus meurtriers, ont généralement lieu en temps calme. 



