174 NAVIGATION. — GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE 



II peut arriver, en effet, qu'elles soient obligées tout d'un coup d'y re- 

 courir, comme cela s'est produit à Valenciennes, où la majeure partie 

 dos eaux souterraines s'étaient maintenues bonnes pendant des siècles 

 et se sont gâtées en peu d'années, sur beaucoup de points, par suite 

 d'infiltrations diverses, et notamment de celles provenant des déjections 

 des industries intra-muros, envoie de développement. 



DISTRIBUTION D'EAU DE VALENCIENNES. 



La contrée permettait de choisir entre divers groupes de sources. 

 Nous avons appuyé l'adduction des trois sources précédemment propo- 

 sées par une Commission du Conseil municipal, et situées dans la partie 

 intérieure de la vallée de la Rhônelle, parce qu'il était possible d'acqué- 

 rir une quatrième source, située un peu plus haut dans la même vallée, 

 et d'arriver ainsi à un volume largement suffisant. En outre, on pouvait 

 trouver, en remontant encore davantage vers l'amont, d'autres sources 

 susceptibles d'être acquises à l'amiable ou par expropriation, dans le cas 

 où le développement des consommations viendrait à dépasser de beau- 

 coup les prévisions. L'analyse des eaux de toutes ces sources, faite par 

 le savant chimiste de Valenciennes, M. Pesier, avait donné les meilleurs 

 résultats. Les jaugeages, opérés après les trois années consécutives de 

 sécheresse 1857, 1858 et 1859, fournissaient évidemment un minimum 

 presque absolu (1). En vue d'obtenir le plus grand volume possible, les 

 prises d'eau ont été abaissées, dans la craie fendillée aquifère, jusqu'au 

 point le plus bas qui pût permettre encore de faire arriver les eaux en 

 ville par leur pente naturelle, après les pertes de charge dues à deux 

 passages en siphon sous la Rhônelle. De cette manière, on n'a recueilli 

 que des eaux provenant du meilleur des filtres naturels de notre région, 

 et on a disposé des filtres artificiels en amont de barbacanes ménagées 

 dans les culées de l'aqueduc, pour que les eaux provenant des parois la- 

 térales du déblai dans la susdite craie aquifère, arrivassent directement 

 dans l'aqueduc, sans avoir à siphonner par son radier non maçonné. 



Ces diverses dispositions ont si parfaitement réussi que, dans la pré- 

 sente année, dont la sécheresse est tout à fait exceptionnelle, on dispose 

 à Valenciennes d'un cube plus élevé que celui constaté après la période 

 précitée de 1857-1858-1850, de sorte qu'on a encore, par jour, environ 

 120 litres par habitant. 



L'eau qui- passe dans les tissures de la craie pour arriver dans un aque- 

 duc, où elle est rapidement entraînée, nettoie peu à peu ces fissures 

 des petits débris qui les obstruent, et le débit s'accroît progres- 

 sivement. 



(1) Les cours d'eau du département avaient perdu uno partio do leur débit moyen qui variai 

 de la moitié aux deux tiers. 



