MASQUELEZ. — DISTRIBUTIONS D'EAU DANS LE NORD 177 



solutions : les industriels soutenaient qu'il fallait fournir aux usines les 

 appoints dont elles avaient besoin, en recourant à l'eau de la Deftle, ce 

 qui ferait cesser les appels de fonds excessifs et, par suite, l'interruption 

 du service des pompes des ménages; la majeure partie de la population 

 réclamait, de préférence, une distribution d'eau potable, en alléguant 

 que c'était le seul moyen d'être mis à l'abri des abus de l'industrie et 

 d'avoir partout de l'eau salubre. Ce dernier argument était destiné à 

 prévaloir, car, dans certains quartiers, l'eau a un goût très-désagréable 

 de fer ou de soufre ; ailleurs, elle est excessivement chargée de sels cal- 

 caires et contient des sulfates en proportion nuisible; presque partout, 

 on constate une grave altération, par suite d'infiltrations diverses dans 

 les terrains très-perméables en contact, et on sait que, dans ce cas, la pré- 

 sence des matières organiques offre les plus grands dangers pour la santé. 



Aussi, après trois années de débats, le Conseil municipal opta en 

 faveur de la distribution d'eau potable, au moyen des sources d'Em- 

 merin dont on évaluait le volume à 5,000 mètres cubes, à 6,000 mètres 

 cubes au plus, et, dès notre entrée en fonctions à Lille, nous fûmes 

 chargé d'établir le projet de cette distribution. — Il était entendu que, 

 lorsque les eaux d'Emmerin deviendraient insuffisantes, on irait capter 

 les sources alimentant le canal de Seclin, évaluées à 10,700 mètres cubes, 

 ce qui permettrait de disposer, en totalité, de 17,000 mètres cubes au plus. 



Il nous parut impossible de rester dans ce programme, car 17,000 

 mètres cubes pour 155,000 âmes ne fournissaient que 110 litres par 

 habitant, susceptibles d'être réduits de moitié si la population arrivait 

 aux 300,000 âmes que l'agrandissement de Lille permet d'espérer dans 

 un avenir éloigné. 



On devait donc craindre que, dans un nombre d années trop restreint, 

 on serait obligé de recourir à l'eau de la Deûle, pour faire face aux 

 arrosages publics et pour fournir à l'industrie les appoints dont elle aurait 

 besoin, ce qui aurait entraîné : 1° une cause d'insalubrité, résultant de 

 la projection sur les voies publiques d'une eau de rivière plus ou moins 

 infectée par des déjections industrielles; 2° de nouveaux réservoirs, de 

 nouvelles machines, plus une double canalisation dans un grand nombre 

 de rues, c'est-à-dire une dépense énorme et un surcroît déplorable de 

 gêne et d'ennuis pour la population, pendant la pose, les réparations et 

 l'exécution des prises d'eau pour concessions. 



Cette triste éventualité nous décida à étudier si on ne pourrait pas 

 ajouter d'autres sources à celles qu'on avait eues en vue jusque-là et 

 nous fûmes assez heureux : 1° pour faire acheter discrètement (1) les 

 puissantes sources de Bénifontaine, situées dans la partie amont du flot 



(V, Nous avons agi de même pour les sourcas alimentant le canal de Seclin, qu'on s'était borna 

 à désigner, sans prendre la précaution de b'en assurer la possession. 



