ELASSIARD. — DES COUDES DU VIOLON 107 



qui est la corde la plus tendue, se trouve un petit bâtonnet, nommé âme, 

 qui va d'une table à l'autre. Il est comme un pilier entre elles. Sous 

 l'autre pied du chevalet il n'y a pas de pilier, mais seulement une barre 

 longitudinale collée à la table supérieure et qui, suivant la force qu'on 

 lui donne, rend cette table plus ou moins rigide. On conçoit que la force 

 de cette barre rétablisse l'égalité des vibrations malgré les tensions iné- 

 gales des cordes. Les grands luthiers de la fin du xvn e siècle et du com- 

 mencement du xviii 6 avaient atteint ce résultat. 



Quand la table du violon est collée sur les éclisses, on ne peut plus 

 retoucher la barre sans détabler. Il est donc utile qu'il y ait à l'extérieur 

 du violon un moyen de rectification au cas où la barre n'aurait pas 

 exactement la force convenable. Ce moyen existe en effet, mais d'une 

 manière très-limitée. Lorsque la barre est un peu trop forte, ce qui 

 affaiblit les sons des cordes basses, ou exhausse un peu le chevalet sous 

 ces cordes, ce qui, en rendant leur angle plus aigu, augmente leur pres- 

 sion sur la table. Lorsque la barre est trop faible, on raccourcit l'âme, 

 ce qui permet à la table de s'abaisser un peu et bande la barre comme 

 un ressort que l'on courbe; on obtient le même résultat en poussant 

 légèrement l'âme vers le milieu du violon où les tables sont plus écartées 

 à cause de leur courbure, mais à la condition que les sons ne perdent 

 pas de leur qualité. 



La quatrième corde du violon, le bourdon, pourrait être de boyau nu 

 comme les trois autres, mais elle serait plus grosse et moins tendue que 

 la troisième et rendrait des sons faibles et sourds. On a évité ce grave 

 inconvénient en employant un boyau plus mince, de la grosseur d'une 

 chanterelle, sur lequel est enroulé un fil ou trait de métal qui en aug- 

 mente le poids et fait baisser le son. 



La troisième corde, ré, se trouve alors entre deux cordes plus minces 

 qu'elle et qui sonnent avec plus d'éclat. On pourrait la filer comme la 

 quatrième, ce qui rendrait les sons du violon plus homogènes (note VI). 

 Divers essais isolés de cette substitution ont déjà été faits. 



La longue pratique des luthiers leur a indiqué les grosseurs de boyau 

 et de trait métallique convenables pour faire un sol ou bourdon de vio- 

 lon, mais comme ils n'ont pas de moyens précis de mesurer les ^cordes 

 de boyau, et qu'ils s'en rapportent au numéro que portent les bobines 

 de trait dans le commerce, ils ne sont pas sûrs de reproduire à volonté 

 le même résultat. Leurs erreurs sont quelquefois considérables. 



Les principes .de l'opération vont être exposés dans la deuxième par- 

 tie, ci-après. 



