108 PHYSIQUE. — MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



2 e Partie. — De la quatrième corde ou bourdon. 



La quatrième corde du violon, ainsi qu'il a été dit plus haut, est filée, 

 c'est-à-dire enveloppée d'un trait ou fil de métal. 



Pour qu'elle soit juste, il faut que le boyau qui en est l'âme soit juste 

 lui-même, car il est évident qu'avec une corde mal calibrée, les spires 

 de métal auraient plus de longueur sur les parties grosses que sur les 

 parties minces, et que le poids additionnel serait inégalement réparti 

 dans la longueur de la corde. 



La justesse du boyau n'est pas la seule condition à remplir : les cor- 

 des de boyau sont très-élastiques; elles s'allongent beaucoup lorsqu'on 

 les tend, et l'allongement augmente avec la tension. Si on filait une 

 corde à faible tension, elle éprouverait, plus tendue sur le violon, un 

 allongement et en môme temps un amincissement qui auraient pour 

 conséquence l'écartement des spires l'une de l'autre et de la surface du 

 boyau. Le trait deviendrait flottant et roulerait sur le boyau lorsqu'il 

 serait attaqué par l'archet. Il en résulterait un retard dans la production 

 du son et un bourdonnement accessoire désagréable. 



Le résultat serait le même, si on iilait sur un boyau humide, parce 

 que, en séchant, il s'amincirait. On ne doit donc filer les cordes que par 

 un temps sec et qu'après les avoir soumises pendant plusieurs jours à 

 une tension un peu supérieure à celle qu'elles supporteront sur le vio- 

 lon, et jusqu'à ce que leur son ne baisse plus. 



Mais si, par crainte des inconvénients que donne une tension trop 

 laible, on tend trop fortement le boyau pendant le filage, on arrive en- 

 core à un mauvais résultat : la corde se trouvant ensuite moins tendue 

 sur le violon et, par conséquent moins allongée qu'au moment de la 

 fabrication, comprime par sa contraction élastique les spires de métal 

 l'une contre l'autre; les vibrations ne sont pas libres, les harmoniques 

 du son fondamental se produisent difficilement, et les sons prennent de 

 l'analogie avec ceux d'une verge rigide. 



Enfin, pendant le filage, la compression du trait qui s'enroule amincit un 

 peu le boyau qui, par compensation, s'allonge. Il faut donc que le tour 

 à filer soit construit de telle sorte que la tension puisse rester constante. 



Ce que je viens de dire montre que les bourdons doivent être filés à 

 une tension égale à celle qu'ils supporteront sur le violon. 



Les luthiers soigneux cherchent à remplir toutes ces conditions pour 

 les cordes de choix, mais ils le font vaguement; d'abord, parce qu'ils 

 paraissent mal renseignés sur la tension des cordes du violon ; ensuite, 

 parce qu'ils n'ont pas le moyen de connaître d'avance à quelle tension 

 sonnera sol un bourdon formé d'un boyau et d'un trait métallique 

 donnés. Je vais chercher la mesure de cette tension. 



