"2'S4 PHYSIQUE. — MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLORE 



les cas, tandis que la vague-marée produite par le cyclone se pro- 

 page avec une vitesse d'au moins 28 lieues à l'heure, le cyclone, 



lui, EST ANIMÉ D'UNE VITESSE DE TRANSLATION" TRÈS-FAIBLE (1 lieilC à 



l'heure à l'origine, et plus tard, dans nos latitudes, 6 lieues en 

 moyenne). 



De sorte que, dans les circonstances les plus défavorables, le ras de 

 marée devance encore de 22 lieues à Vheure la tempête dont il est sorti. 

 On conçoit dès lors pourquoi M. Bridet considère le ras de marée 

 comme le pronostic le plus certain du danger qui approche. 



Mais ne pourrions-nous pas. nous aussi, tirer des indications précieuses 

 des variations du niveau moyen de la mer'/ 



Je ne prétends pas que toutes les tempêtes d'Europe soient des cyclones 

 qui prennent naissance entre les tropiques ; mais toutes possèdent la ca- 

 ractéristique des cyclones, c'est-à-dire qu'en général, le vent souffle per- 

 pendiculairement aux rayons qui, dans la région affectée par la pertur- 

 bation, se dirigent vers l'endroit de la pression minima. Toutes sont 

 accompagnées de fluctuations barométriques considérables, donc toutes 

 doivent produire des vagues-marées , qui devancent le danger dans son 

 mouvement de translation. 



Je ne prétends pas non plus que chez nous ces marées cycloniques 

 soient très-grandes, quoique déjà à Ostende j'aie eu l'occasion d'observer 

 des crues très-anormales ; mais n'envions pas aux tropiques le triste 

 privilège des ras de marée, et estimons-nous heureux de devoir recourir 

 peut-être au microscope pour découvrir dans nos courbes marégraphiques 

 les anomalies du niveau moyen. 



Les plus grands dangers nous viennent de l'Atlantique. « Une opinion 

 » depuis longtemps accréditée chez les marins, veut que le Gulfstream 

 > soit le père des tempêtes des côtes de l'Europe. » C'est ainsi que s'ex- 

 prime 31. Marié-Davy dans son excellent Traité des mouvements de l'at- 

 mosphère et des mers (page 597). « Les cartes synoptiques de l'Europe, 

 » dit-il, complétées par les observations maritimes, montrent que les 

 ■» tourmentes les plus violentes comme les plus faibles bourrasques nous 

 » viennent de régions plus ou moins éloignées sur l'Atlantique.» C'est 

 donc là que nous devrions avoir des stations météorologiques, et c'est 

 précisément là qu'elles nous feront toujours défaut. Le nord de l'Ecosse 

 essuie généralement les premières fureurs de la tempête, et nulle dé- 

 pèche télégraphique ne peut prévenir les marins de ce pays si maltraité. 

 Nous-mêmes* nous ne pouvons guère obtenir de là des avertissements 

 efficaces, puisque nous ne connaîtrons la direction que suit le météore 

 que lorsque déjà la tempête se sera abattue sur nos rivages. 



Mais supposons que, tout le long des côtes occidentales de l'Europe, on 

 soit attentif à signaler les moindres anomalies du niveau moyen de la 



