PHYSIQUE. — METEOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLORE 



el dans le Tyrol, j'ai reconnu pendant les trois dernières années des 

 réductions non moins considérables. Nos collègues du club alpin français 

 rendront à la science un sérieux service en fixant lors de leurs courses la 

 position exacte de l'extrémité des glaciers afin d'étudier leurs oscillations 

 dans leurs rapports avec les variations climatériques. A ceux qui visitent 

 les Pyrénées nous recommandons aussi de mesurer le mouvement des 



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petits glaciers de cette chaîne de montagnes, car les observations exactes 

 sur la vitesse de la marche des parties élevées des glaciers manquent 

 encore, et ces observations sont plus faciles a suivre sur les petits gla- 

 ciers des Pyrénées que dans les Alpes. J'ai d'ailleurs exposé la ma- 

 nière dont ces mesures peuvent être faites dans mes instructions données à 

 l'expédition autrichienne au pôle Nord et publiées dans la Revue scien- 

 tifique du mois d'août 1872. 



En résumé, le mouvement des glaciers s'explique maintenant par la 

 dilatation résultant de la congélation de l'eau à l'intérieur des fissures 

 capillaires, combinée avec la pression exercée par la masse du glacier 

 sur elle-même. La pression du glacier détermine d'abord dans les ré- 

 gions supérieures la formation des fissures capillaires et provoque une 

 certaine liquéfaction de la glace suivie de regel. L'infiltration à travers 

 les fissures capillaires de l'eau produite par la fusion à la surface du 

 glacier augmente ensuite l'effet primitif de la pression par l'accroisse- 

 ment de la proportion d'eau assimilée par le glacier sur l'influence du 

 regel. D'une part, l'action simple de la pression explique le mouvement 

 des glaces pendant l'hiver. D'un autre côté, l'influence de l'infiltration 

 montre pourquoi la fusion de la surface du glacier accélère la marche 

 au printemps et en été. Dans tous les cas, le mouvement provient de la 

 congélation de l'eau à l'intérieur de la masse, que cette eau provienne 

 de la glace liquéfiée sous l'influence unique de la pression 

 ou qu'elle soit fournie à la fois par cette pression et par l'in- 

 filtration du produit de la fusion superficielle. Le point de congélation 

 de l'eau et son point de fusion se trouvent à une température voisine de 

 0° centigrade, température à peu près constante ou qui varie dans des 

 limites très-faibles à l'intérieur des glaciers, comme il résulte des expé- 

 riences directes d'Agassiz. Toutes choses égales, un glacier s'assimile à 

 l'intérieur par la congélation une quantité d'eau d'autant plus grande, 

 que son épaisseur est plus considérable et les fissures capillaires plus 

 nombreuses. Aussi, pour ce motif, le mouvement est plus rapide au 

 milieu que sur les bords, contrairement à l'opinion de Schenchtzer et de 

 Charpentier, qui ont affirmé à tort l'existence d'un mouvement plus ra- 

 pide près des bords, dans leurs "premiers essais d'une théorie du mou- 

 vement des glaciers sous l'influence de la dilatation. 



