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son action nuisible sur le sucre; on n'ignorait pas qu'on formait ainsi des 

 sels solubles dans les sirops , qui agissaient sur eux à la manière des 

 autres sels minéraux. 



Devant de si sérieux obstacles, on préféra déféquer avec peu de chaux, 

 et on chercha uniquement dans le noir animal un neutralisant inoffen- 

 sif. Le noir absorbait et laissait une suffisante proportion de chaux 

 pour ne pas gêner les cuites, et on se trouvait dans les conditions d'al- 

 calinité qui seules pouvaient assurer une bonne fabrication et maintenir 

 de sérieux rendements. 



Ce fut là la base du travail classique, qui eut pour heureuse consé- 

 quence de faire disparaître le glucose des fabriques, de produire des sucres 

 alcalins, qui étaient à l'abri des altérations et se vendaient avec plus 

 d'avantage au raffinage. 



C'est dans ces conditions de travail que l'industrie sucrière se trouvait, 

 Morsqu'en 1838 M. Kuhlmann remarqua la propriété que possédait l'acide 

 carbonique de séparer la chaux du sucrate de chaux, dont M. Péligot 

 nous a laissé une si intéressante et si complète étude. Cette découverte 

 fondamentale fut l'origine de la grande révolution qui allait s'accomplir 

 dans les procédés d'épuration des jus de betterave. 



Aussi, dès que M. Rousseau reprit les expériences de M. Kuhlmann en 

 1848 et appliqua la saturation carbonique, on salua avec enthousiasme 

 cette application nouvelle, et dans chaque usine, les fours à gaz carbo- 

 nique s'installèrent rapidement. 



Il fut alors possible de déféquer avec des doses plus élevées de chaux, 

 et en alternant l'épuration calco-carbonique et l'emploi du noir ani- 

 mal, on régla mieux les conditions du travail alcalin. 



'L'acide carbonique n'éliminait que la chaux combinée au sucre, et le 

 noir complétait l'épuration en absorbant une partie de la chaux unie aux 

 acides végétaux. Dans ces conditions, le travail alcalin s'équilibrait, et il 

 ne restait qu'une suffisante quantité de chaux propre à protéger le sucre 

 contre les altérations, et à opérer les cuites sans trop de difficultés. 



Dans les usines où on employa des quantités suffisantes de noir ani- 

 mal, en même temps qu'on pratiquait avec soin la saturation Rousseau, 

 on n'eut que rarement des cuites difficiles ; et quand de tels accidents 

 se manifestaient, ce n'était d'ailleurs que vers la fin des campagnes, ja- 

 mais sur des betteraves fraîches ; ce n'était aussi que dans les fabriques 

 où les saturations étaient incomplètes, et dans lesquelles on n'utilisait 

 pas tous les secours et tous les avantages que présentait le noir, soit 

 que l'on en restreignît la proportion, soit qu'on en exécutât mal la ré- 

 vivification. 



Une modification heureuse du travail calco-carbonique vint aplanir 

 les difficultés du procédé Rousseau et en perfectionner l'emploi. 



