LAGRANGE. — L'ALCALINITÉ DANS i/lNDUSTRIE SUCRIÈRE 343 



profondes du travail acide et les pertes immenses qui en résultent, ont 

 tous été frappés des difficultés et des inconvénients du travail alcalin 

 par la chaux. 



Aussi, pour paralyser les ferments, ont-ils eu recours aux antiseptiques 

 et leur ont-ils demandé ce que l'emploi de la chaux ne pouvait donner 

 sans créer de graves embarras. C'est ainsi qu'on vit apparaître et se 

 propager le procédé Melsens et l'hyposulphite de chaux ; le procédé 

 Icery et le monosulfite de chaux. Puis vint le procédé Seyfert, à l'acide 

 sulfureux. D'autres inventeurs proposèrent même les hypochlorites. 



En employant ces sels acides et ces acides, ces chimistes du reste ne 

 se taisaient pas d'illusions sur le danger qu'ils présentaient et sur la 

 délicatesse de leurs réactions; mais les conditions toutes exceptionnelles 

 des produits de la canne à sucre exigeaient ce genre de travail ; aussi en 

 proscrivaient-ils les dosages avec la plus grande réserve. Ils obtenaient 

 des cuites rapides, moins colorées, et le sucre fabriqué par ces méthodes 

 trouvait un placement avantageux. 



Ce fut donc deux obstacles sérieux qui forcèrent les chimistes à s'écar- 

 ter, dans le travail de la canne, du principe alcalin : 



D'une part, l'inévitable formation des sels de chaux indécomposables 

 par l'acide carbonique; d'autre part, la coloration des jus produite par 

 l'action de la chaux sur le glucose. 



La chaux et les sels de chaux sont bien aussi les corps qui occasion- 

 nent la plus grande partie des obstacles sérieux que l'on rencontre dans 

 le travail de la betterave. Cette industrie a au moins, pour en combattre 

 les excès, le secours du noir animal, et l'action de l'acide carbonique, 

 qui sont restés longtemps inconnus aux colonies et dont l'emploi ne 

 fait que commence]- à se pratiquer. 



Il restait donc jusqu'à présent, pour les deux industries de la canne 

 et de la betterave, un important problème à résoudre. 



Il fallait, tout en utilisant les remarquables propriétés défécantes de 

 la chaux, éliminer cette base, détruire les combinaisons organiques 

 calcaires, substituer à la chaux un autre alcali fixe, facilitant les cuites 

 et les cristallisations, éviter en n'augmentant pas le titre salin les colo- 

 rations, et maintenir jusqu'aux mélasses le principe alcalin. 



Ce problème, Messieurs, je crois l'avoir résolu en appliquant comme 

 réactifs la baryte et le phosphate basique d'ammoniaque. J'ai pour garant 

 de cette solution un travail de deux années accompli avec succès dans 

 plusieurs sucreries de la France et de l'étranger, dans lesquelles les théo- 

 ries que j'ai eu l'honneur de développer devant l'Académie des sciences 

 se sont entièrement réalisées, c'est-à-dire : La cuite alcaline sans chaux 

 et sels de chaux. 



Pour la réaliser, le travail à suivre est des plus simples • 



