L. GARREAU. — LE PROTOPLASMA VÉGÉTAL 413 



animale, l'action de la chaleur, du froid plus ou moins intense, du cou- 

 rant vol laïque qui, à un certain degré, les anéantissent s'ils agissent 

 avec trop d'intensité. Quant aux mouvements qu'elles exécutent, quoi- 

 que soumises, depuis plus de 30 ans, aux investigations nombreuses des 

 savants allemands pour en déterminer la cause, on n'a pu enregistrer 

 que des opinions assez divergentes: Sachs et d'autres physiologistes 

 les attribuent, avec peu de foi cependant, à l'affinité des molécules pro- 

 toplasmiques pour l'eau qui, suivant qu'elle arrive sur certains points 

 de la masse du protoplasma, la dilate plus ou moins, de là le mouve- 

 ment ; d'autres avouent que la cause de ce mouvement leur échappe 

 complètement. Une troisième catégorie l'attribue à la contractilité, opi- 

 nion que nous avons émise dans un mémoire présenté en 1837 à 

 l'Académie des sciences, et qui s'appuie sur les observations suivantes. 

 18° Les amibes brachiées, diffluentes et beaucoup d'autres espèces se 

 présentent, sur le porte-objet du microscope, comme de petits amas 

 protoplasmiqucs sans traces d'organisation apparente: cependant, ces 

 petits êtres se creusent spontanément, sous l'œil de l'observateur, d'un 

 nombre variable de petites vacuoles qui disparaissent et renaissent dans 

 d'autres points; elles émettent des prolongements simples ou rameux que 

 l'on voit tantôt disparaître par rétraction, tantôt se souder avec la petite 

 masse pour s'empâter et se confondre avec elle, comme le fait la sub- 

 stance des courants protoplasmiques chez les végétaux. Or, la cause de 

 ces mouvements semblables ou au muins très-analogues à ceux du pro- 

 toplasma végétal est toute vitale et suppose l'excitabilité et la contrac- 

 tilité pour qu'ils se produisent. 



19° Le sarcocle des infusoires, de la douve du foie, s'arrondit de lui- 

 même en se creusant des vacuoles comme les amibes, et ce changement 

 de forme, tout spontané, ne peut être attribué qu'à la contractilité de 

 cette matière encore vivante. 



20° Les expansions des gromia, de certaines difflugies surtout, qui, 

 comme le protoplasma végétal, sont formées d'une matière plastique 

 amorphe contenant des granules, se ramifient, s'anastomosent et se 

 confondent de manière à former un réseau protoplasmique dont l'image 

 varie à chaque instant comme celles que forment le protoplasme fila- 

 menteux des végétaux. 



21° Après ces comparaisons, si l'on considère que les portions réti- 

 culées et filamenteuses du protoplasma végétal, qui se renflent d'am- 

 poules comme celles plus fluides qui ne peuvent que ramper ou fluer 

 contre la cellule primordiale, se meuvent dans tous les sens et qu'elles 

 progressent, les unes et les autres, contre la pesanteur, puisqu'elles se 

 meuvent dans toutes les directions, au milieu d'un liquide qui est moins 

 dense qu'elles, et que ces directions ne peuvent être modifiées, quels que 



