4i8 ZOOLOGIE ET ZOOTECHNIE 



énorme a cette découverte qu'il considère comme étant de nature à 

 renverser complètement la théorie de l'origine ascidienne des vertébrés. 

 Malgré toute l'influence d'une autorité respectée, je ne pus accepter une 

 pareille exagération ; le t'ait en lui-même Délaissait toutefois aucun doute 

 dans mon esprit, et si je me misa étudier l'embryogénie des Molgulidées, 

 ce n'était pas, comme on me l'a reproché, avec l'espoir de trouver chez 

 l'embryon de la M. tubolosa un appendice caudal qui aurait échappé à 

 mon prédécesseur, mais avec la conviction que l'anomalie constatée 

 chez cet embryon n'était qu'apparente et n'altérait en rien la valeur 

 des idées de Kowalevsky. 



Je ne lardai pas en effet à rencontrer chez des ascidies appartenant à 

 nu genre très -voisin des Molgula , mais vivant solidement fixées aux 

 corps étrangers (Lithonephnja) un embryon urodèle. Hancock fît de son 

 côté des observations analogues et attira l'attention sur l'embryogénie 

 d'une espèce étudiée par van Beneden et qui appartient certainement 

 au groupe des Molgules, bien qu'elle présente également un têtard. Cette 

 ascidie est encore adhérente. 



De ces observations rapprochées de celles de Kuptfer dont il a élé 

 question ci-dessus, j'ai cru pouvoir conclure qu'il y a un rapport con- 

 stant entre la forme embryonnaire des ascidies du groupe des Molguli- 

 dées et les conditions éthologiques dans lesquelles ces animaux sont pla- 

 cés à l'état adulte. 



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Les Molgules qui, à l'état adulte, sont solidement fixées aux corps 

 étrangers. ont un embryon semblable à celui des autres ascidies. 



Les Molgules qui, à l'état adulte, sont libres et peuvent se déplacer ou 

 être déplacées dans le sable ont un embryon anoure. Nous pouvons 

 ajouter aujourd'hui que si la fixation de l'adulte est faible , c'est-à- 

 dire si l'animal peut être détaché de son point de fixation primitif sans 

 courir grand danger de mort, il peut encore y avoir un embryon anoure; 

 mais dans ce cas une modification dans la ponte permet aux embryons 

 d'aller se fixer contre la paroi verticale d'un rocher ou sur les rameaux 

 d'une plante marine. C'est ce que nous avons dit exister chez la Mol- 

 gula macrosiphonica et chez la Molgula Manhattensis : c'est ce qui existe 

 aussi chez une petite espèce des côtes de Bretagne que j'ai appelée .I/o/- 

 gula adheerens, et qu'on a quelquefois confondue avec la M. tubulosa, 

 bien qu'elle n'ait pas le même habitat. 



Ces particularités de l'embryogénie des Molgulidées ont été exposées dans 

 un travail publié en 1812 (1). J'ai eu depuis l'occasion de les vérifier de 

 nouveau sur une espèce de Molgule très-commune sur les cotes du Bou- 

 lonnais et fort intéressante à divers points de vue. 



(il Voy. Gmrd. Deuxième étude critique d s travaux d'embryogénie relatifs aua Irchioes 



de zoôloyi l. i. p. 400. 



