450 ZOOLOGIE ET ZOOTECHNIE 



ment infesté par un parasite du groupe des Rhizocéphales , la Sacculina 

 Carcini. Mais la sacculine est bien plus rare à Boulogne que sur les cotes 

 de Bretagne et de Belgique (Ostende), et je crois que l'un des plus grands 

 obstacles à sa multiplication est la présence de la Molgule qui nous 

 occupe. On sait en effet que le Rhizocéphale parasite se loge sous l'ap- 

 pendice caudal du crabe et écarte cet appendice de la surface ventrale 

 contre laquelle il est habituellement appliqué chez les crustacés 

 brachyoures. Or, presque tous les crabes porteurs de sacculines que 

 l'on rencontre à "Wimereux sont aussi chargés de Molgula socialis qui 

 entourent et étouffent le parasite, dont on ne retrouve souvent que la 

 dépouille flasque et molle ou le collier chitineux. Il est évident que les 

 larves agiles de la Molgula ont profité pour s'y fixer de l'espace laissé 

 libre par l'écartement de la queue du crabe, espace admirablement abrité, 

 puisque c'est le point que choisit le Mcenas femelle pour y placer ses œufs. 

 Quelle est maintenant la vraie signification de l'embryon anoure des 

 Molgules libres? Je crois l'avoir indiquée le premier dans le travail auquel 

 j'ai fait précédemment allusion. 



Contrairement à l'opinion de Kupffer, qui considérait l'embryogénie de 

 la Molgule comme le développement typique du groupe des Tuniciers, 

 j'ai fait voir que cette embryogénie était au contraire une forme con- 

 densée telle qu'on en trouve fréquemment chez les espèces les mieux 

 différenciées et les plus élevées en organisation dans les diverses classes 

 du règne animal. 



« 11 y a lieu de s'étonner, disais-je (1), que Kupffer considère la for- 

 mation du squelette axile des larves modèles comme un épisode dans 

 le développement de la Molgule, épisode pour la réalisation duquel des 

 matériaux seraient déjà préparés chez l'embryon de cette ascidie sous 

 forme de sphères de réserve. Comment un transformiste aussi convaincu 

 que le savant professeur de, Kiel peut-il recourir aux causes finales pour 

 expliquer un fait qui, an fond, n'a rien d'extraordinaire et qui s'éclaire 

 facilement par les principes généraux de l'embryogénie? Ne sait-on pas 

 que, dans son développement, un animal supérieur ne passe pas, à 

 proprement parler, par toutes les formes qui ont appartenu à ses ancê- 

 tres, mais seulement par les ébauches de ces formes? c'est la grande loi 

 de l'économie du travail appliquée à révolution. L'embryon de la Mol- 

 gule reproduit la série des stades que parcourt la larve des autres asci- 

 dies, mais en ne présentant de chacun de ces degrés que ce qui lui est 

 nécessaire pour arriver à la forme adulte qu'il doit reproduire. » Les 

 prétendues sphères de réserve constituent en réalité un organe rudimen- 

 taire de l'embryon. 



(0 Voy. Giard, l. c. p. 420. 



