190 ANTHROPOLOGIE 



albiens (d'outre-Elbe), en fit disséminer dix mille avec leurs femmes et 

 leurs enfants dans les Gaules, ainsi que le rapporte Eginhard (1). A ces 

 Saxons ou à des Flamands fugitifs sembleraient également devoir être 

 rapportés, selon MM. Piers, Derode, Vallongue et Derheims, les Lyse- 

 lards et Hobrigbenarts ou Hautponnais des faubourgs et marais voisins 

 de Saint-Omer, ainsi que les habitants du Hantay dans le département 

 du Nord (2). D'ailleurs, avec M. Derode, on est assez généralement 

 porté à regarder les Flamands, Vlaemings, comme ayant constitué les 

 dernières immigrations germaniques, dites saxonnes (3). L'introduction 

 de la langue flamande sur notre littoral remonterait au moins à l'é- 

 poque où cette région reçut le nom de Littus saxonicum, les dialectes 

 vlaëmsch ou flamand, franck, thiois, hollandais, frison et saxon parais- 

 sant avoir les plus grandes analogies, ainsi d'ailleurs que MM. L. Ho- 

 det (4), de Coussemaker (5) et quelques autres linguistes spéciaux semblent 

 le reconnaître. Il faut d'ailleurs remarquer que bien avant les immigra- 

 tion saxonnes ou flamandes, vraisemblablement dès les temps préhisto^ 

 riques, dès l'époque celtique ou pré-romaine, les nombreux immigrants 

 transrhénans Belges et Germains avaient dû notablement modifier le 

 langage des habitans du nord-est de notre pays, ainsi que semble en 

 témoigner César lorsqu'il dit que les habitants des trois grandes divisions 

 de la Gaule, diffèrent entre eux par la langue, les institutions et les 

 lois (6). Mais sous la domination romaine, l'introduction de la langue 

 latine, et la formation de dialectes ou patois romans avaient dû faire 

 disparaître plus ou moins incomplètement l'influence linguistique de 

 Ces immigrants d'outre-Rhin, dont le nombre s'accroissait par l'arrivée 

 fréquente de colons, de letes, laeti, de prisonniers germains dans la 

 région des Gaules voisine de ce fleuve . 



Notre dialecte flamand, le plat-vlaëmsch, comme le désigne M. de 

 Coussemaker pour le distinguer du flamand belge et du hollandais, 

 parait avoir été anciennement parlé bien au sud-ouest de l'Aa et du 

 Neufossé, ainsi que M. A. Courtois l'a démontré (7). Actuellement, d'a- 



(•)) Eginhard, Opéra omnia : Vita Karoll imperatoris, anno 804, cap. vu, p. 258, du texte, et 

 trad. de Teulet, 1840. 



(2) H. Piers : Ilist. des Flamands du Haut-Pont et de Lysel, Saint-Omer, in-8, 1830. — Berodi 

 les Ancêtres des Flamands. [Ann. du Corn, flartict/nd., t. VIII, p. 64. ) — i. Derheims : Hist. de la 

 ville de Saint-Omer, p. 88, 1843, Saint-Omer. 



(3) V. Derode : les Ancêtres des Flamands, et Bribes philologiques \Ann. du Coin, flamand, 

 t. VIII, p. 60-9, etc., 1864-5, et t. V, p. 121, 1889-60.) 



(4) Léon Rodet : Remarqua sur quelques dialectes parlés dans l'Europe occidentale. [Ann. du 

 Coin, flamand, t. V, p. 274, etc., 1859-60.) 



(5) De Coussemaker : Délimitation du flamand et du français. Quelques recherches sur le dia- 

 lecte flamand; et le Keurc île Bergues. (Ann. du <'um. flamand, t. III, p. 394, etc., 1856-7; t. IV, 



p. 79, 1859; et t. V, p. 183, 1859-110, etc.) 



!6) César : de Bell.Gall., 1. l, cap. i. 



(7) A. Courtois : Communauté d'origine et de langage entre les habitant de l'ancienne Morinie 

 flamingante et wallonne. (Ann. du Com. flamand, t. IV, p. 390 etc. 1858-9); et Ancien idiome 

 audomarois; Dictionnaire géographique /le V arrondissement de Saint-Omer.) Mém. de la Soc. des 

 antiq. de la Morinie, t. XIII, ir partie, p. 63, 1864-9). 



