DE MORTILLET. — LES BOHÉMIENS DE L'AGE DU BRONZE 537 



M. de MORTILLET 



Sous Directeur du Musée des [Antiquités nationales à Saint-Germain-en-Lnye. 

 LES BOHÉMIENS DE L'AGE DU BRONZE 



— Séance du 22 août 1874. — 



La France, et même tout ce qui fut l'ancienne Gaule, a eu un âge du 

 bronze bien défini, qui fut de longue durée, ainsi que l'établit très- 

 clairement un de nos collègues, M. Ernest Chantre, dans un magnifique 

 ouvrage qui est sur le point de paraître. 



En étudiant cet âge du bronze, j'ai pu le diviser en deux époques très- 

 bien caractérisées par le développement de l'industrie. 



Dans la première de ces époques, la plus ancienne, les hommes du 

 bronze ne connaissaient que la fusion. Tous leurs produits sortaient 

 directement du moule. C'est ce qui m'a fait appeler cette époque, 

 époque du fondeur. 



Plus tard, par un progrès tout naturel de l'industrie, progrès qui 

 pourtant a dû demander beaucoup de temps pour apparaître et se dé- 

 velopper, aux procédés de fusion se sont joints ceux du martelage. Le 

 fondeur est devenu en même temps chaudronnier. C'est ce qui consti- 

 tue la seconde époque, que je nomme pour cela époque du chaudronnier 

 ou marteleur. C'est la belle époque du bronze en France et dans les 

 pays voisins ; c'est celle qui, dans les habitations lacustres de la 

 Savoie et de la Suisse, vient se souder à l'âge du fer. 



La première époque, l'époque du fondeur, pourrait aussi s'appeler 

 l'époque de la pénurie. En effet, le bronze est encore rare. Les trou- 

 vailles de cette époque sont proportionnellement peu nombreuses ; les 

 objets sont disséminés. Dans la confection des objets, le métal est éco- 

 nomisé. Ainsi, pour ne parler que des plus communs, dans les haches, 

 c'est l'époque de ce que Morlot a appelé haches à main, c'est-à-dire 

 des haches à partie supérieure étroite, peu épaisse, avec rebords très-bas, 

 presque rudimentaires . 



La seconde époque, l'époque du chaudronnier, est l'époque de l'abon- 

 dance. Le bronze se montre en quantité bien plus considérable. Les 

 trouvailles sont riches et nombreuses, les objets se corsent, prennent 

 un développement plus fort ; on trouve les grosses et puissantes haches 

 à ailerons et à douille. Les épées ont souvent la poignée entièrement en 

 bronze, ce qui n'existait pas dans la première époque. 



Ces deux époques sont du reste parfaitement prouvées par les pêches 



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