582 ANTHROPOLOGIE 



anomales n'offraient au lecteur qu'une énumération fastidieuse et sté- 

 rile. Aussi, voyons-nous l'ouvrage le plus considérable qui ait été ré- 

 cemment publié en France sur l'anatomie s'abstenir de toute indication 

 de ce genre, à l'exception des anomalies artérielles que leur importance 

 chirurgicale ne permettait pas de négliger entièrement. 



Une pareille méthode donne une fausse idée de la nature. Elle sup- 

 pose dans l'objet de son étude une constance qui est illusoire; elle impose 

 une rigueur absolue à ce qui n'est très-souvent qu'une moyenne sujette 

 à osciller entre certaines limites. 



.Nulle part cette variabilité des organes n'est plus apparente que dans 

 la myologie. Depuis que mon attention est attirée sur ce sujet, j'ai eu 

 l'occasion d'observer un très-grand nombre de cadavres. Or, je n'ai pas 

 souvenir d'en avoir rencontré un seul qui ne présentât une ou plusieurs 

 anomalies. Je citerai à l'appui de ce fait l'expérience considérable de 

 Wood. Dans l'hiver de l<SG(j-G" à King's Collège de Londres, cet éminent 

 anatomiste n'a pas relevé moins de 29o anomalies des muscles sur 

 34 cadavres. (Proceedinys of the Boyal Soc. of London, vol. XV, p. 5'18.) 

 Pour certains muscles, l'anomalie est même tellement fréquente qu'elle 

 a pu être prise pour l'état normal par un homme de l'autorité de 

 M. Sappey, ainsi que je l'ai indiqué pour le muscle court péronier laté- 

 ral. (Journal de l'anatomie et de la physiologie, de M. Ch. Robin, nu- 

 méro de mai 1872.) 



On peut établir une division dans l'étude des muscles anomaux. 

 Parmi eux, il en est qui forment une classe à part; ils semblent consti- 

 tuer chez l'homme des organes nouveaux, dont rien dans les disposi- 

 tions normales n'indiquait même l'existence rudimentaire. 



Dans une seconde classe d'anomalies se rangent les dispositions ex- 

 ceptionnelles d'organes normalement existant. 



En continuant cette classification artificielle, on pourrait subdiviser ce 

 second groupe en anomalies par excès et par défaut, etc. — Mais cette 

 taxinomie ne nous apprendrait rien sur leur valeur réelle. Pour éclai- 

 rer celle-ci d'un nouveau jour, il faut l'étudier à. la lumière de l'ana- 

 tomie comparée'. Une fois mis sur cette voie, on ne tarde pas à recon- 

 naître que la grande majorité des anomalies n'est que la reproduc- 

 tion d'un état normal chez des espèces différentes. Dès lors, cette 

 question, jusque-là simple objet de curiosité à peine digne de former 

 une dépendance de la tératologie, prend une place capitale dans l'ana- 

 tomie philosophique. 



II. 



La majorité des anomalies musculaires, ai-jc dit, rappelle un état 

 normal chez une espèce inférieure. Les particularités de ce genre ont 



