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sortes de pièces, en attendant de nouvelles découvertes qui ne manque- 

 ront pas de se produire, plus ou moins rapidement, une t'ois que l'at- 

 tention des explorateurs de tous les pays aura été appelée sur cette 

 intéressante et quelque peu mystérieuse question. 



Les pièces que j'ai étalées ici, et que j'aurai soin de faire passer sous 

 les yeux de mes collègues, au fur et à mesure qne je les décrirai, se 

 rapportent aux deux ordres de pièces signalées l'année dernière à Lyon. 

 Voilà, d'un côté, de nombreuses rondelles plus ou moins semblables à 

 celle que vous connaissez déjà ; et voici, de l'autre côté du bureau, de 

 nombreux crânes perforés que j'ai divisés en deux séries, dont l'une ne 

 présente que des crânes perforés pendant la vie et cicatrisés; dont 

 l'autre présente en même temps des crânes avec perforations probablement 

 posthumes. 



Je commencerai 1 par la description des diverses perforations, de celles qui 

 sont cicatrisées et de celles que j'appelle posthumes ; je décrirai ensuite 

 les rondelles crâniennes; j'émettrai enfin quelques hypothèses plus ou 

 moins plausibles sur l'explication dont les faits, que j'aurai signalés, me 

 paraissent jusqu'ici susceptibles. 



I 



Avant de commencer la description des crânes perforés, je vous de- 

 manderai, Messieurs, la permission de faire en quelques mots l'histori- 

 que de ma découverte. 



C'était en 1867. Par une belle journée d'été, je fouillais un très-grand 

 dolmen sur le causse de Chanac (Lozère). Les os humains étaient abon- 

 dants, mais extrêmement ramollis et très-fragiles. Beaucoup d'os longs, 

 quoique plus ou moins cassés par le tassement des terres, ou par suite 

 des enterrements successifs, étaient très-beaux. Le péroné que je vous 

 ai présenté récemment comme parfaitement semblable aux péronés du 

 grand vieillard de Cro-Magnon, provient de cette fouille. Mais les 

 crânes étaient si écrasés, et dans un état de décomposition si avancée 

 que je devais les considérer comme à peu près inutiles pour l'étude. Je 

 u'ai pu en reconstituer que quatre, tous incomplets d'ailleurs, mais dont 

 deux très-remarquables : le premier, brachycéphale, par ses vastes dimen- 

 sions : c'est le plus grand crâne que j'aie jamais découvert; le deuxième, 

 parce qu'il présente une fracture cicatrisée du front. Ces deux crânes 

 sont au laboratoire de l'École des hautes études sous les n os 10 et 12 de 

 ma série des dolmens. 



J'avais vidé les quatres cinquièmes de mon dolmen en fouillant de 

 haut en bas et couche par couche, procédé que je recommande, malgré 

 ses difficultés, aux explorateurs qui veulent conserver les os; je déses- 

 pérais de pouvoir recueillir un crâne à peu près entier, lorsque soudain, 



