D r PRUNIÈRES. — SUR LES CRANES PERFORÉS t>2l 



posthumes , est aussi régulière et aussi arrondie que la précé- 

 dente. 



Ces considérations diverses ont dû faire penser à une opération mé- 

 thodique faite sut- les crânes de leurs semblables, par les hommes de 

 l'époque néolithique. Cette idée, que M. Broca a déjà développée 

 devant la Société d'anthropologie, devait peut-être d'autant plus facile- 

 ment s'imposer à l'esprit qu'au début de mes trouvailles du moins, on 

 pouvait se demander si les lésions que nous n'appelons posthumes que 

 par induction seulement et sans preuves d'aucune sorte, n'auraient pas 

 été faites avant la mort et n'en auraient pas été la cause immé- 

 diate. 



Nous savons bien qu'il est posé en principe par tous les chirurgiens 

 que, comme lésion osseuse, la perforation des os du crâne, le trépan, 

 ne présente que peu de gravité. 



On ne saurait toutefois se dissimuler qu'une telle hypothèse ne doive, 

 au premier moment, exciter la même surprise, les mômes doutes, peut- 

 être même la même incrédulité qu'ont rencontrées mes premières com- 

 munications sur les os humains travaillés par l'homme à l'époque 

 néolithique. Cependant, en y réfléchissant de près, on s'aperçoit vite 

 que non-seulement une telle hypothèse n'a rien d'absolument impos- 

 sible, mais qu'elle est même assez en rapport avec ce qu'on sait de 

 l'antiquité de la trépanation, et aussi des mœurs des sauvages mo- 

 dernes. 



Je viens de prononcer le mot de sauvages à l'occasion de nos ancêtres, 

 ou de nos prédécesseurs sur le sol de la France à l'époque néolithique. 

 Je crois qu'il y a ici une importante distinction à établir. L'époque qui 

 a reçu le nom de néolithique a été probablement très-longue ; elle touche 

 d'un côté à l'époque de la pierre taillée et de l'autre à l'âge des métaux. 

 En Lozère, la caverne de l'Homme-Mort est dans le premier cas; nos dol- 

 mens sont dans le deuxième. Mais la caverne de l'Homme-Mort n'a donné 

 que des crânes extrêmement dolichocéphales, les représentants de la race 

 de Cro-Magnon. Les dolmens Lozériens au contraire renferment, avec des 

 représentants nombreux, qui y sont même en grande majorité, de cette 

 antique race, les restes d'une race nquvelle très-brachycéphale, dont j'ai 

 envoyé un squelette entier et plusieurs crânes au laboratoire de l'École 

 des hautes études. A la caverne de l'Homme-Mort, il n'a pas été trouvé 

 de bronze, ni d'autres grains de collier qu un unique fragment de sta- 

 lactite percé d'un trou et quelques dents percées ; dans les dolmens 

 Lozériens au contraire, il y a des objets en bronze, lances et pointes de 

 flèches, bracelets, bagues, boutons, etc., etc., dont j'ai recueilli 

 plus de cent échantillons ; des pierres à écraser le grain, des 

 poteries variées; enfin des quantités considérables de grains de colliers 



