D r PRUNIÈRES. — SUR LES CRANES PERFORÉS 029 



quelles il devait être recueilli pour produire ses effets, me permet 

 maintenant d'aborder la question des rondelles crâniennes. 



Et d'abord il est historiquement prouvé que beaucoup de remèdes 

 modernes remontent aux époques les plus reculées. Pour n'eu citer qu'un 

 exemple, je rappellerai ce l'ait qu'on se sert toujours, dans nos cam- 

 pagnes, de la boule de Nancy, appelée vulgairement boule d'acier, dé- 

 layée dans de Veau de rivière, pour laver les contusions et les brûlures. 

 Or, M. Chabas cite, dans ses Études sur l 'antiquité égyptienne, une pré- 

 paration identique employée il y a six mille ans par les Égyptiens pour 

 guérir les brûlures : «Baa du ciel (acier) rouillé avec eau de l'inonda- 

 » tion bassiner la personne avec cela ». 



. Nos ancêtres n'ont pas, comme les antiques populations du Nil, gravé 

 sur le granit leur histoire, leurs lois, leur médecine, etc.; mais la tra- 

 dition n'en a pas moins conservé, de génération en génération, quel- 

 ques-uns de leurs usages et une partie de leurs croyances religieuses et 

 médicales. Il me suffira de citer l'adoration du lac Saint-Andéol, et la 

 foi dans la propriété curative de ses eaux (1). 



Il est bien évident que si la foi dans les vertus médicales du crâne 

 humain remontait jusqu'à nos époques préhistoriques, et rien n'empêche 

 de le supposer, surtout quand on voit dans les formules que j'ai citées, 

 un mélange qui donne bien à réfléchir, des poudres de guy de chêne, 

 d'ivoire, d'ongle d'élan et de licorne qu'on peut remplacer, si elles font 

 défaut, par celle de corne de cerf, les cœurs de vipères, etc., associés 

 au crâne humain, il est bien évident, dis-je, que la question des rondelles 

 crâniennes serait probablement à peu près expliquée. Il n'y aurait pas 

 jusqu'à la présence de cet occipital isolé dans un dolmen, dont les bords 

 cassés violemment et l'aspect général m'ont tant préoccupé, qui ne trouvât 

 là une explication plausible. Il en serait évidemment de même des deux 

 fragments que j'ai vainement cherchés, à l'intérieur du crâne représenté 

 dans la ligure 5o. 



On comprendrait encore ainsi comment il se fait que certains crânes 

 perforés ont conservé intacts leurs bords cicatrisés, tandis que d'autres 

 bords, également cicatrisés, ont été découpés pour faire des rondelles. 

 Ne pourrait-on pas se demander si on ne recueillait pas les rondelles 

 exclusivement sur les sujets dont le crâne, comme celui du blessé de 

 Pailhers, avait été perforé violemment, et quj, après avoir présenté du 

 délire et des convulsions épileptiformes, étaient guéris par l'extraction des 

 esquilles ou par la trépanation ? Ne serait-ce pas là une première applica- 

 tion de l'aphorisme Similia similibus curantur ? Dans cette idée, le crâne 

 du petit Georges X. (page G%6) eût été sans vertu et fût resté intact. 



(I) Les constructions et stratifications du lac Saint-Andéol (Lozère) dans Mémoires de la Société 

 d'anthropologie de Paris, t. III. 



