D v PRUNIERES. — SUR LES CRANES PERFORÉS 631 



cueillies jusqu'ici n'offrent rien de pareil, à moins qu'on ne regarde 

 comme telle une série de sept tout petits cercles gravés par la main de 

 l'homme à la surface interne d'une nouvelle pièce crânienne que j'ai 

 tout récemment recueillie avec un crâne offrant une perforation cicatri- 

 sée. Ces petits cercles sont identiques aux deux petits cercles a et b 

 qu'on voit à l'extrémité supérieure de l'amulette mexicain de la 

 figure 58. 



D'ailleurs, j'ai trouvé dans l'admirable collection de M. Boban une 

 foule d'armes, d'objets en pierre, de grains de collier pour la parure 

 qui ont la plus grande analogie, ou qui sont même identiques avec les 

 objets de môme nature que je recueille dans les dolmens de la Lozère. 



J'ai parlé tout à l'heure d'une nouvelle rondelle, portant gravés sur sa 

 face interne de petits cercles fort curieux, que je viens de recueillir avec 

 un nouvau crâne perforé. Vous savez que plusieurs autres rondelles, et 

 entre autres celle de Lyon, ont été trouvées dans les mêmes circonstances. 

 Vous savez que je m'étais demandé, au moment de la première obser- 

 vation de ce genre, si la pièce incluse n'aurait pas pu pénétrer dans un 

 crâne largement perforé, fortuitement, après la décomposition des par- 

 ties molles, par la poussée des terres, ou durant le cours des enterre- 

 ments successifs, comme les grains de collier et tant d'objets divers dont 

 sont remplis les crânes des dolmens. Mais la répétition des mêmes faits 

 semble bien établir aujourd'hui, comme je l'ai déjà dit, qu'ils ne sont 

 point accidentels, et que c'est bien intentionnellement qu'on a, au 

 moment de l'inhumation, placé avec certains crânes des rondelles prises 

 sur d'autres crânes. 



Comment expliquer ce dernier fait? On pourrait peut-être penser que 

 l'homme qui était guéri d'une perforation crânienne, et des consé- 

 quences, ou du motif de cette perforation, après avoir porté pendant la 

 vie une rondelle à laquelle il attribuait sa guérison, aura voulu l'em- 

 porter avec lui dans le tombeau. 



On comprendrait de même très-bien que la précieuse rondelle fût 

 tombée tout naturellement dans la boîte crânienne devenue vide par la 

 décomposition du cerveau, après avoir été placée comme obturateur soit 

 sur la partie guérie, soit sur les brèches qu'on venait de pratiquer et 

 en remplacement des nouvelles rondelles qu'on avait découpées. 



M. Broca a émis, à ce sujet, une idée d'un ordre supérieur à laquelle je 

 me range, en principe, pour ma part, complètement. Il y aurait là d'après 

 notre éminent président, la preuve matérielle la plus ancienne connue jus- 

 qu'ici, de la croyance de nos ancêtres dans le dogme de l'immortalité 

 de l'âme. On sait que les quelques pièces dont je parle ont toutes été 

 trouvées dans des crânes dont les perforations s'étaient cicatrisées pen- 

 dant la vie, et qui ont été sciés, découpés, etc., après la mort, pour 



