GIRARD DE RIALLE. — DE L ANTHROPOPHAGIE 661 



des villes assiégées, etc. Les Esquimaux également ont pu ; dans des 

 moments de disette, arriver à cette extrémité étrangère à leurs coutumes 

 ordinaires, et pourtant leur misère habituelle serait presque une excuse. 

 On cite fréquemment les Pécherais de la Terre-de-Feu, qui, dans certains 

 cas de famine, se nourrissent de la chair des vieilles femmes delà tribu, 

 de préférence à celle de leurs chiens, et cela, disent-ils, parce que les 

 vieilles femmes ne sont plus bonnes à rien, tandis que les chiens servent 

 à chasser la loutre. Mais tout cela, ce n'est pas de l'anthropophagie 

 systématique, de l'anthropophagie élevée à la hauteur d'une institution, 

 comme nous l'observons, chez les Polynésiens, chez les Battas, chez les 

 anciens Mexicains, et chez certaines peuplades nègres. 



Aussi n'hésité-je pas à considérer, avec M. Cari Vogt (1), mais 

 sans lui attribuer, autant qu'il le fait, une cause mystique, l'anthropo- 

 phagie comme un de ces usages qui forment un passage général et par 

 conséquent nécessaire de tout développement de la civilisation humaine. 

 Mais cette phase n'est point une des premières, comme je l'ai dit plus 

 haut; et je répète, toujours avec M. Vogt, que les tribus adonnées au 

 cannibalisme et aux sacrifices humains sont en général plus avancées 

 dans l'agriculture, l'industrie, les arts, la législation, etc., que les tribus 

 voisines qui repoussent ces honneurs. 



L'ancien continent, où les divers degrés de culture morale et intellec- 

 tuelle sont très-inégalement échelonnés, nous présente cependant des 

 preuves de cette dernière assertion . 



La grande péninsule indienne , par exemple , nous offre non loin des 

 rives si civilisées du Gange et de l'Indus, des tribus anthropophages et 

 des tribus tout à fait primitives qui ne le sont point. Au Bengale, une 

 certaine caste de mendiants, celle des Agorah Punth, est véhémente- 

 ment soupçonnée de cannibalisme d'après Leyden ; à cinquante lieues de 

 Calcutta, d'après Gairdner, vit dans les montagnes une tribu qui professe 

 un goût particulier pour la chair humaine; on donne également cette 

 coutume aux Aghori, nous disent J. Larbes et J.-V. Kaye (2). Et dans 

 la même région, nous trouvons des peuplades tout à fait primuives, 

 comme les Mahars, les Varalis , les Gounds , les Malers et surtout ces 

 Bandar-lokhs (hommes singes) habitant les plateaux vierges de l'Amar- 

 kantak (3), qui ne sont point anthropophages. 



La même observation peut être faite pour l'Afrique. Dans la partie 

 australe de ce grand continent, le Hottentot et le Boschiman, celui-ci 

 surtout, peuvent être placés à un bas degré de l'échelle humaine , ne 



(i) Loc. cit. p. 278. 



(2) Voy. Schaaffhausen, Loc cit., p. 293. 



(3) Louis Rousselel. les Races de l'Inde centrale dans la Revue d'anthropologie, t. I, pp. 68-69 

 et 275-285. Pans, 1873. 



