GIRARD DE IUALLE . — DE l/ ANTHROPOPHAGIE 603 



M. lîowfcer ajoute que son guide, autrefois cannibale, avouait sans 

 remords avoir l'ail autrefois trois jeunes femmes prisonnières, pris la plus 

 jolie pour sa compagne et mangé les deux autres; son ménage avait été 

 fort heureux. Ce cas n'était pas rare; une autre jeune captive qui avait 

 échappé à la dent de ses ravisseurs pour devenir l'épouse d'un d'eux, 

 avait pris tant de goût à celte existence que, rachetée par son père 

 moyennant six bœufs, elle s'était bientôt enfui du sein de sa famille 

 pour retourner auprès de son bien-aimé cannibale. Ces tribus, tour- 

 mentées parles lions, leur dressaient des pièges et des trappes où, pour 

 appât, ils mettaient de jeunes enfants, tant ils faisaient peu de cas de la 

 vie humaine. 



M. le D r Bleek fit remarquer que quatre tribus étaient possédées de 

 cette passion pour l'anthropophagie, deux appartenant à la nation des 

 Betchouanas, et deux Cafres proprement dites. Elles prétendaient n'être 

 cannibales que depuis peu, mais cela n'est pas démontré. 



A ces communications M. le D r Beddoe ajouta les particularités sui- 

 vantes : « Un Anglais, qui visita les cavernes d'anthropophages, en dé- 

 cembre 1808, dit qu'ils ont un système pour casser les os du squelette, 

 exactement comme un boucher fait pour le mouton. Ils fendent les crânes 

 avec une hache en travers du nez pour en détacher les mâchoires qu'ils 

 rejettent. Un trou est alors pratiqué au sommet du crâne et la cervelle 

 est enlevée. Les côtes sont toutes coupées pour être mises dans la mar- 

 mite; les os longs sont fendus et la moelle extraite. Les cartilages qui 

 adhèrent aux os sont arrachés par petits morceaux, avec des instru- 

 ments tranchants qui laissent alors leurs traces sous formes de stries. 

 Les cadavres des Européens tombés dans l'attaque de Thaba Bosigo 

 furent tous mangés, dans l'espoir que leur courage passerait dans le corps 

 de ceux qui les dévoraient. Un Bassouto qui, dernièrement, prit du 

 service chez un colon, près de la ville de Graham, établit que les can- 

 nibales mangent toujours les blancs et les noirs des autres tribus, mais 

 non les Hottentots ou les métis. Ils mangent le cœur, le foie, enlèvent 

 le cerveau, l'attachent dans un chiffon, et le font cuire dans les cendres: 

 dans les temps de grande disette, ils ne dédaignent aucune, partie du 

 corps; ils mangeaient tous les blancs qui tombaient dans leurs mains, 

 pendant la dernière guerre dans les États libres.... » 



Tous les sentiments créateurs de l'anthropophagie ont été en jeu chez 

 les Cafres : rage de vengeance contre l'ennemi, gourmandise raffinée, 

 superstition attachant à l'absorption d'un organe humain le pouvoir 

 d'augmenter les forces du consommateur. Ces noirs ont prétendu que ce 

 goût horrible ne leur était venu que récemment; mais cela ne me semble 

 qu'une excuse bonne pour les Européens, et les contes dont j'ai parlé 

 plus haut démentent cette assertion. 



