GIRARD DE RIALLE. — DE L' ANTHROPOPHAGIE GG5 



et d'une hardiesse incomparables; les femmes jouissent d'une liberté 

 considérable, elles possèdent même des droits équivalents à ceux du 

 sexe mâle. Comme type physique, les Mombouttous se distinguent très- 

 notablement des autres nègres; la couleur de leur peau est beaucoup 

 plus claire, leurs proportions nobles et élégantes, c'est donc à tous égards 

 une race supérieure, et avec cela, ils sont cannibales à un haut degré. Le 

 mépris où ils tiennent leurs voisins de race nègre proprement dite et bien 

 inférieurs à eux, les poussent à considérer ceux-ci comme un vil bétail 

 digne de la boucherie. Dans les incursions qu'ils font régulièrement de 

 tous côtés, notamment au sud, leur but principal est la chasse à l'homme, 

 à la chair humaine. Les ennemis tombés dans le combat sont dépecés 

 sur le champ de bataille, les morceaux en sont séchés et transportés à 

 la maison. Les prisonniers de guerre sont entraînés par les Mombouttous 

 vainqueurs, comme un troupeau destiné à l'abattoir, et servent à tour 

 de rôle à alimenter les festins après la campagne. Les enfants sont mis 

 à part comme morceaux de choix, et le bruit courait alors que M. Schwein- 

 furth était à la cour du roi Mounsa, que chaque jour on en préparait 

 quelques-uns pour la table de ce souverain. Cependant, pendant le sé- 

 jour de ce voyageur et des Nubiens qui l'accompagnaient, le roi, pour 

 respecter ce qu'il considérait comme un préjugé de ses hôtes, avait or- 

 donné de dissimuler les habitudes anthropophagiques des siens, et 

 M. Schweinfurth ne put assister qu'à deux cas parfaitement déterminés. 



Le goût que nous avons signalé tout à l'heure des cannibales de 

 l'Afrique centrale pour la graisse humaine avait été déjà observé ; un 

 témoin oculaire raconta à sir Samuel Baker le drame suivant : « Une 

 des esclaves femelles ayant essayé de s'échapper, son propriétaire lui tira 

 un coup de fusil qui l'atteignit dans le côté. Elle tomba blessée. Elle était 

 fort grasse, et de sa blessure sortait une grande quantité de graisse 

 jaunâtre. Les Makkarikas (porteurs d'ivoire venus de l'Afrique centrale 

 à Khartoum, capitale du Soudan égyptien) ne l'ont pas plutôt vue dans 

 cet état qu'ils se précipitent sur elle en foule, arrachant par poignées de 

 sa blessure cette graisse palpitante de vie et se disputant cette horrible 

 proie. D'autres la tuent à coups de lance et se la partagent en lui cou- 

 pant la tète et lui dépeçant le corps avec leurs armes dont ils se servent 

 comme de couteaux, en faisant des sections longitudinales à partir de 

 l'entre-jambes, le long de l'épine- dorsale jusqu'au cou. Beaucoup de 

 femmes esclaves et d'enfants, témoins de la scène, prennent la fuite et 

 se réfugient parmi les arbres. Les Makkarikas leur font la chasse et, ' 

 arrachant les enfants de leur abri entre les branches, ils en tuent plu- 

 sieurs. Bientôt un festin gigantesque en résulte pour toute la troupe. » 



Sur la côte occidentale, sans parler des énormes hécatombes que font 

 les rois de Dahomey et des Achantis et qui sont des sacrifices humains 



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