6G8 ANTHROPOLOGIE 



Ce fut également à la suite d'une scène de cannibalisme que Touri, 

 un des chefs colonisateurs de la Nouvelle-Zélande, quitta Hawaïki. U 

 de ses parents avait un petit garçon qui fut envoyé un jour comme 

 messager au grand prêtre Ouenoukou, et qui trébucha sur le seuil de 

 la maison de ce dernier. C'était là une offense et un mauvais présage; 

 aussi le grand prêtre tua le petit garçon et le mangea tout cru. Pour 

 venger sa famille, Touri attira dans un piège le fils d'Ouenoukou, le petit 

 Hawepotiki, qu'il tua, dont il dévora le corps et dont il envoya le cœur 

 cuit avec des patates douces au père, qui ne sut ce que c'était qu'après 

 l'avoir mangé; celui-ci résolut naturellement de tirer vengeance de ce 

 fait, ce qui amena l'émigration de Touri pour la Nouvelle-Zélande. 



On voit que les Polynésiens étaient de féroces cannibales ; leurs con- 

 génères de Malaisie, les Dayaks, les Tidjouns, les Biadjous de Bornéo 

 ont été ou sont encore anthropophages ; ils mangent les prisonniers et 

 les criminels ; chez les Biadjous, lorsqu'une femme a commis un adul- 

 tère, on immole et on mange deux ou trois esclaves pour expier ce 

 crime. Toutes ces populations ne laissent pas de jouir d'une civilisa- 

 tion relativement assez marquée. On ne peut à aucun titre considérer 

 les Polynésiens polythéistes, divisés en classes sociales diverses, excel- 

 lents navigateurs, charpentiers et sculpteurs sur bois très-habiles comme 

 des sauvages; on doit réserver cette épithète aux Australiens, aux Min- 

 copies, aux pauvres indigènes des plateaux et des bois de l'Inde cen- 

 trale. La même observation subsiste, et même à un plus haut degré, à 

 l'égard des habitants de Bornéo dont je viens de parler, et qui sont tout 

 aussi civilisés que la plupart des peuples de l'Orient. Pour eux, pas plus 

 que pour les Polynésiens, ce ne peut être le manque de nourriture et 

 surtout de nourriture animale, qui les conduit à l'anthropophagie, car ils 

 élèvent porcs, chiens et poules, mais n'en mangent la chair, ainsi; que 

 celle des singes et des crocodiles, qu'aux grandes fêles ; le fond de leur 

 alimentation est le riz. 



Le peuple qui, aujourd'hui encore, unit au cannibalisme le plus vaste 

 développement matériel et intellectuel, c'est le peuple des Battas de 

 Sumatra. A une époque reculée, les îles de la Sonde étaient peuplées 

 par des anthropophages ; les traditions javanaises disent que lorsque Java 

 lut conquise par un prince indien venu d'Hastinapoura, l'île était habitée 

 par des Raksasas ; on sait que les épopées sanscrites entendent par ce 

 nom des monstres ou des peuples mangeurs d'hommes. L'influence 

 brahmanique, puis bouddhique n'agissant qu'indirectement sur Sumatra, 

 n'en extirpa point l'anthropophagie. Les géographes arabes du moyen 

 âge parlent des tribus cannibales de cette île; les vieux voyageurs ita- 

 liens, comme. Marco Polo, font de même. Nicolo Conti (xv e siècle) dit 

 précisément : In ejus insulœ (Sumatra) quam dicunt Bathech parte> 



