discussion sur l'anthropophagie 075 



de saint Jérôme, rappelé par M. Girard de Rialle, relatif aux Attieotcs, on 

 peut mentionner ceux de Strabon (1) et de Diodore de Sicile (2) relatifs aux 

 Bretons anthropophages habitant l'Irlande. 



M. Broca. — M. Girard de Rialle, dans ses recherches sur l'anthropophagie, 

 n'a-t-il pas rencontré certains faits dont je désirerais la vérification ? 



Ainsi, j'ai vu dans un ouvrage de M. Huxley l'image d'une figure sur 

 bois du xvi e siècle, représentant une boucherie d'hommes en Nigritie. 

 M. Huxley ne dit pas d'où vient cette figure. Les Anglais, lors de leur expédi- 

 tion de Bénué, virent les indigènes de l'une des rives transporter leurs 

 morts à travers la rivière et les livrer, à charge de service réciproque, aux 

 indigènes de l'autre rive. 



Il convient de noter d'autre part la différence de goût entre les différentes 

 races. L'homme blanc, paraît-il, est de tous le plus mauvais. Ainsi les Néo- 

 Calédoniens préfèrent le nègre au Polynésien, le Polynésien au blanc ; s'ils 

 mangent volontiers ce dernier, c'est surtout par patriotisme. On attribue au sel 

 cette différence. Ce n'est pas assez dire. Il y a probablement d'autres diffé- 

 rences tenant à la constitution même des tissus. J'ai constaté, par exemple, 

 dans, nos amphithéâtres, que les muscles du nègre se putréfient plus difficile- 

 ment que ceux du blanc ; ils ont en outre une couleur plus foncée, et il n'est 

 pas étonnant qu'ils n'aient pas les mêmes qualités culinaires. 



M. Girard de Rialle répond à M. Yogt qu'en ce qui concerne la superstition, 

 il l'a signalée dans son travail ; que du reste l'homme, à une certaine période 

 de développement, ne peut faire de différence entre les animaux et l'homme, 

 et qu'il les traite de même ; mais il ne peut admettre que l'idée de sacrifice 

 soit primordiale dans les faits d'anthropophagie ; si les dieux ont voulu de la 

 chair humaine, c'est parce que, faits à l'image de leurs adorateurs, comme 

 eux ils la mettaient au-dessus de tout ; enfin si certains peuples, comme les 

 anciens Mexicains, avaient fait de l'anthropophagie une cérémonie reli- 

 gieuse, d'autres nations encore plus civilisées, comme les Battas de Sumatra, 

 n'y attachent aucune idée mystique, mais la considèrent comme une institution 

 sociale. 



M. Bertillon. — Il résulte de l'ensemble des faits que les causes de l'anthro- 

 pophagie se sont développées en plusieurs phases successives. La première, et 

 bien longtemps la seule cause exclusive, a été, on n'en peut douter, le besoin, 

 la pénurie habituelle d'aliments. C'est ce que nous présentent encore certains 

 peuples misérables et affamés, tels les habitants de la Terre-de-Feu mangeant 

 leurs vieilles femmes, plusieurs peuplades australiennes, etc. 



Chez d'autres, un peu plus élevés, comme chez beaucoup de Polynésiens, 

 si ce n'est plus le besoin aigu, c'est encore l'utilité et même la gourmandise ; 

 c'est le légitime désir de ne rien laisser perdre, de tirer de l'ennemi mort ou 

 prisonnier tout ce qu'il peut donner. Ces deux anthropophagies ont sans doute 

 été communes à tous les peuples primitifs. Cependant, chez les races les 

 mieux douées, à la suite d'une évolution des plus remarquables de l'huma- 



(1) Strabon : 1. IV, cap. v, § u, p. 167, text. et trad. lat. de Millier et Dubner, coll. Didot. 



(2) Diodore de Sicile : 1. V, 5, 32, p. 273, texte et trad. lat. de Dindorf et M'ûller, coll. Didot. 



