É. PIETTE. — HISTOIRE DE LA CUILLER 683 



On s'est peut-être momentanément servi de ces os travaillés comme 

 de cuillers; mais les seules cuillers véritables sont celles que j'ai dé- 

 crites d'abord. Ce sont elles qui ont servi de modèle pour la fabrica- 

 tion des cuillers néolithiques. Il y eut à l'âge de la pierre polie des 

 variétés aussi plates qu'à l'âge du renne. Pour faire la cuiller à potage, 

 il a suffi d'en façonner de plus profondes. En retrouvant, dans la 

 grotte de Gourdan, ces ustensiles dans les diverses phases de leur per- 

 fectionnement, échelonnés dans l'épaisseur des assises qui représentent 

 la succession des temps, depuis l'ébauche informe jusqu'à l'œuvre d'art, 

 nous avons surpris l'homme de l'âge du renne au moment où il accom- 

 plissait un véritable progrès; nous avons vu la cuiller se former, appa- 

 raître d'abord sans manche, puis devenir plus commode et prendre une 

 forme élégante qu'elle a conservée depuis lors. Avant d'avoir saisi sur 

 le fait le chasseur de renne perfectionnant son outillage et créant des 

 formes nouvelles, on pouvait se demander s'il avait été réellement 

 homme de progrès, s'il n'avait pas reçu de ses devanciers une industrie 

 toute faite, n'ayant eu lui-même que la bonne fortune de graver sur 

 l'andouiller de renne presque incorruptible, ce que d'autres avaient 

 gravé auparavant sur du bois qu'un petit laps de temps suffit à détruire. 

 Le doute n'est plus permis maintenant. Il a . été un des initiateurs de 

 l'humanité dans les grandes voies de la civilisation, et s'il ne lui a pas 

 été donné, au commencement de l'âge magdalénien et pendant sa durée 

 presque tout entière, de connaître la domestication des animaux, si, par 

 la nécessité des temps où il a vécu, il a été contraint de mener la vie 

 de sauvage, il a semé les germes des idées qui se sont développées pen- 

 dant les âges suivants et qui ont fait la noblesse et la grandeur du 

 genre humain! La France peut s'enorgueillir de retrouver sur son sol 

 les traces de ce peuple oublié qui fit le premier effort sérieux vers une 

 vie différente de celle de l'animal, et pour lequel les joies de la vie 

 artistique et intellectuelle compensèrent ce que sa condition physique 

 avait de misérable. 



M. Broca. — M. Piettc ne semble pas convaincu que la cuiller à moelle de 

 la station de la Madeleine ait été une cuiller véritable ; il n'y voit, avec quel- 

 ques auteurs, qu'une pointe de dard. L'examen de cet instrument montre que 

 c'est un fût allongé, une cavité taillée en biseau. Près de la pointe se trouve 

 une ornementation délicate dont on n'aurait pas chargé un trait destiné à se 

 perdre. Je suppose que c'était un instrument destiné à recueillir et manger la 

 moelle ; peut-être appartenait-il à un chef. Cet outil se retrouve chez les peu- 

 ples sauvages : le chef commence par sucer un bout de l'os et ses subordon- 

 nés lui succèdent. Dans le journal anglais Natur, on peut lire une discussion 

 récente sur l'emploi de la cuiller à moelle chez les Peaux-Rouges. 



