P. BROCA. — l'indice orbitaire 691 



rieure à l'époque de Cro-Magnon, et que le mélange de races qui a 

 agrandi l'indice orbitaire a très-bien pu commencer à se produire pen- 

 dant les derniers temps de l'époque de la pierre taillée (1). 



Nous n'avons qu'une seule remarque à faire sur le groupe mésosème ; 

 c'est qu'il est très-disparate, qu'on y trouve confondues des races de 

 tout type : Javanais, Égyptiens, Arabes, Nègres et Européens. Le carac- 

 tère de l'indice orbitaire n'est donc pas de ceux qui peuvent servir à 

 établir dans le genre humain des groupes primaires ; s'il révèle des 

 affinités intéressantes, on ne le voit pas se développer dans la série des 

 races, suivant un ordre déterminé, et sous ce rapport il est bien moins 

 important que l'indice nasal. Mais le point de vue de la classification 

 n'est pas le seul sous lequel on doive se placer. On ne classe bien que 

 ce que l'on connaît complètement, et l'ordre logique, — auquel on n'a 

 pas toujours la patience de s'astreindre, — veut que l'étude des carac- 

 tères descriptifs précède la recherche des groupes naturels. Or, parmi 

 les caractères morphologiques des races humaines, il en est peu qui 

 offrent plus d'intérêt que la forme des ouvertures orbitaires, déterminée 

 par l'étude de l'indice nasal. 



Un mot enfin sur les différences sexuelles. Notre tableau montre que 

 l'indice orbitaire moyen de la femme est presque toujours plus grand 

 que celui de l'homme. L'inégalité est d'ailleurs moindre que ne sem- 

 blent l'indiquer les chiffres inscrits dans la colonne des différences. Si 

 l'on tient compte des grandes variations individuelles que présente cet 

 indice, on reconnaîtra que les moyennes ne sont valables que lorsqu'elles 

 reposent pour chaque sexe sur l'étude de dix crânes au moins. Ainsi 

 la différence sexuelle, dans la série des Arabes, s'élève à 8,65 0/00, mais 

 il n'y a que deux femmes dans cette série, et la moyenne féminine ne 

 nous offre aucune garantie. Bornons-nous donc à considérer les quatorze 

 séries qui comprennent au moins dix crânes de femmes, et nous verrons 

 alors que la différence sexuelle moyenne ne dépasse jamais 4,30 0/00, 

 que cette différence est quelquefois très-légère, et inférieure à 1 0/00, 

 qu'enfin elle est toujours en faveur des femmes, excepté chez les Bas- 

 Bretons, où l'indice masculin l'emporte de 0,39 0/00 sur l'indice féminin. 



(1) La série préhistorique de Solutré décrite dans le volume de la session de Lyon (1873, p. 631), 

 comprend 18 crânes, mais 10 seulement ont les orbites intactes. L'indice orbitaire moyen de 

 cette série est de 82.07, et non de 82. 87, comme on l'a imprimé par erreur dans le volume de 

 l'année dernière. 



