I)' LEUDET. — L'ALCOOLISME DANS LA CLASSE AISÉE 741 



jusqu'à cinq ou six bouteilles de vin. C'était là le chiffre habituel de la 

 consommation d'un grand seigneur, très-riche propriétaire du départe- 

 ment, qui croyait trouver dans cette espèce de jouissance la consolation 

 d'infirmités congéniales qui lui interdisaient des plaisirs d'une autre 

 nature. 



Il faut insister surtout sur ce fait, c'est que chez beaucoup d'individus 

 de la classe aisée, la consommation habituelle des alcooliques peut 

 atteindre une quantité plus grande que dans la classe ouvrière. 



La continuité de l'usage des alcooliques est surtout beaucoup plus 

 marquée; il en serait de même chez l'ouvrier, si ses ressources pécu- 

 niaires lui permettaient de se procurer chaque jour une quantité consi- 

 dérable d'alcool. 



Le buveur delà classe aisée consomme donc journellement des alcooli- 

 ques sous diverses formes, du vin; il a en outre sur l'ouvrier l'avantage 

 d'user d'aliments réparateurs, mais aussi le désavantage d'en abuser quel- 

 quefois. Ces excès simultanés d'alimentation et de boisson ne trouvent 

 pas leur compensation dans un exercice corporel qu'impose le travail 

 manuel, et surtout le travail à l'air libre ; de là des conséquences 

 pathologiques diverses, sur lesquelles on a eu raison de fixer l'attention. 



Les négociants en liquides, les entrepositaires d'eau-de-vie, et surtout 

 les débitants, présentent rapidement et en grand nombre une série 

 d'accidents de l'alcoolisme aigu et chronique. Dans cette classe d'indi- 

 vidus, l'abus des boissons est tellement habituel qu'on pourrait presque 

 avancer que les individus indemnes d'accidents constituent l'exception, 

 et ceux qui en présentent, sous une forme quelconque, la règle. Chez 

 leà débitants d'eau-de-vie, les accidents d'alcoolisme se rapprochent 

 beaucoup de ceux de la classe ouvrière, et cela s'explique facilement, 

 puisqu'ils consomment les mêmes boissons alcooliques que leurs clients; 

 ils ont uniquement sur ces derniers l'avantage d'user d'aliments de meil- 

 leure qualité, et en quantité suffisante. 



La classe aisée présente une forme d'abus alcoolique difficile à recon- 

 naître : c'est l'habitude de boire seul ; j'ai rencontré cette forme d'abus 

 alcooliques chez des individus riches, et le soin qu'ils apportaient à 

 dissimuler leur fâcheuse habitude pouvait induire le médecin en erreur 

 sur la nature des troubles gastriques et des autres accidents qu'ils pré- 

 sentaient. Chez d'autres individus, les habitudes sont plus faciles à 

 reconnaître, elles sont même avouées : j'en ai rencontré un exemple 

 remarquable. 



M. X., âgé de 44 ans, est un rentier qui n'a jamais eu d'occupation 

 sérieuse ; il demeure habituellement dans une de ses propriétés, à la 

 campagne. A l'âge de 32 ans, pendant un voyage en Sicile, 31. X. a 

 pris l'habitude de boire des vins d'Italie et de Sicile, de préférence des 



