D r LEUDET. — L'ALCOOLISME DANS LA CLASSE AISÉE 723 



atteint d'une maladie grave; ainsi, il n'avait pas de tremblement, n'ac- 

 cusait que des douleurs fugaces dans les membres et ne présentait pas 

 d'anesthésie ; il assurait éprouver uniquement des vertiges. Malgré un 

 peu de catarrhe gastrique du matin, son appétit est bon. 



Lé malade dont je viens de relater l'histoire a présenté une succession 

 lente d'accidents d'alcoolisme chronique, augmentant graduellement de 

 gravité, mais n'apportant aucun trouble permanent dans la santé. J'ai 

 cité ce fait comme un exemple remarquable de la persistance des abus 

 de liqueurs alcooliques. Cette funeste tendance qui pousse parfois l'homme 

 intelligent et riche à abuser de substances ébrieuses, je l'ai rencontrée 

 une autre fois, sous une forme curieuse, dont on a cité quelques 

 exemples ; cependant, aucun plus prononcé que celui que j'ai rencontré 

 et qui a été constaté par plusieurs médecins : c'était l'intoxication par 

 les vapeurs de chloroforme. 



M. X., sujet à des douleurs stomacales dont la cause pouvait être rap- 

 portée à des erreurs de régime, a usé pendant près de neuf années consé- 

 cutives avec passion des inhalations chloroformées ; il arriva, sans aucun 

 autre but que celui de se procurer une sensation de bien-être, à inhaler 

 jusqu'à 150 grammes de chloroforme par jour. Cette inhalation était 

 pratiquée en versant du chloroforme sur un mouchoir, et en le plaçant 

 sous ses narines. La personne qui administrait le chloroforme était 

 chargée de répéter les inhalations, chaque fois que le patient semblait reve- 

 nir à lui. Cette torpeur était souvent entretenue pendant une heure, et ré- 

 pétée plusieurs fois chaque jour. Lorsqu'il répétait ces inhalations plusieurs 

 jours de suite, il maigrissait rapidement, sa physionomie avait un aspect 

 terreux particulier, comme subictérique, tellement que ses amis recon- 

 naissaient parfaitement qu'il avait cédé à ses penchants funestes. Quand 

 il renonçait à ses excès de chloroforme, il retrouvait rapidement son 

 appétit et mangeait tellement qu'il recouvrait en peu de temps l'embon- 

 point qu'il avait perdu. Les inhalations de chloroforme ont été continuées 

 avec une telle passion que, dans une année, X. consomma plus de 5 

 kilogrammes de chloroforme, et, dans l'année suivante, 4 kilogrammes. 



Au bout de cinq années de cette passion funeste, X. devient graduel- 

 lement paraplégique ; la perte du mouvement, très-marquée, ne lui 

 permettait pas de faire de longues courses; il n'a jamais remarqué de 

 points anesthésiques ; une incontinence d'urine apparaît simultanément. 

 Vers cette époque, X. fut atteint d'une gangrène sèche du gros orteil 

 droit, survenue sans beaucoup de douleur. Le chirurgien qui pratiqua 

 l'amputation de l'orteil dans l'articulation métatarsophalangienne, ne 

 voulant pas recourir aux inhalations de chloroforme, profita d'une mo- 

 dification de la susceptibilité du malade aux narcotiques. Depuis ses ex- 

 cès de chloroforme, X. avait remarqué que lui, qui supportait autrefois, 



