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l'adulte, elles sont le plus souvent progressives et envahissantes malgré 

 les traitements les mieux dirigés. Autant il faut recourir avec confiance 

 aux diverses opérations conservatrices dans le premier cas, autant il 

 faut s'en méfier dans le second. 



Les opérations conservatrices ne se bornent pas seulement aux abla- 

 tions et aux extirpations osseuses. La cautérisation des os et des articu- 

 lations intermédiaires est plus souvent indiquée pour les petits os du 

 tarse que l'ablation régulière de ces mêmes os. Quand ces os sont 

 pris en masse, raréfiés et ramollis au milieu de fongosités articulaires, 

 on peut les extirper sans doute ; mais il est préférable de se conduire 

 tout autrement. En les cautérisant profondément avec le fer rouge, en 

 traversant par exemple, de part en part, la masse des cunéiformes et ducu- 

 boïde, en creusant un tunnel d'un bord du pied à l'autre, et en com- 

 binant cette cautérisation avec l'ablation des portions osseuses cariées, 

 on obtient la guérison de ces ostéo-artli rites suppurées qui paraissent 

 au premier abord au-dessus des ressources de l'art. 



Cette cautérisation peut se faire aussi au moyen de flèches de Can- 

 quoin ou de crayons de nitrate d'argent, comme Larghi l'a souvent 

 pratiqué, mais je suis de plus en plus partisan du fer rouge, qui dé- 

 truit peu, tout en modifiant profondément les tissus lorsqu'il est hardiment 

 introduit au milieu de ces os, à travers les portions raréfiées et les fon- 

 gosités articulaires. 



Cette opération n'a pour effet, le plus souvent, que de modifier la 

 vitalité des parties traversées et de changer la nature du processus. 

 Elle peut avoir cependant pour résultat de produire la mortilication du 

 tissu osseux à une certaine profondeur, de produire ainsi une nécrose 

 artiiicielle que nous appellerons nècrotisation du tissu osseux pour la 

 distinguer de la nécrose spontanée. 



La cautérisation agit d'autant mieux qu'on a affaire à un sujet plus 



jeune et qu'elle porte sur des os raréfiés, ramollis et fongueux. Plus le 



tissu osseux se rapproche des parties molles, soit par l'âge du sujet, 



soit par l'altération pathologique qu'il a subie, plus vite il est modifié 



par l'action du fer rouge. Par le fait de l'inflammation chronique et de 



la suppuration qui la suit, les conditions anatomiques des os courts du 



pied sont complètement changées; les articulations n'existent plus à 



l'état de cavités closes distinctes ; elles sont remplies de fongosités, et 



les rapports des cavités articulaires entre elles peuvent être modifiés 



par des cloisonnements accidentels. La propagation de l'inflammation 



trouve un obstacle dans ces cloisonnements, et cette circonstance jointe 



au changement qui s'est opéré dans la vitalité des synoviales, explique 



pourquoi le résultat des traumatismes articulaires est tout autre dans 



ces cas d'inflammation chronique qu'à l'état sain. 



